Adolfo 'Tren' Valencia, un jugador de currículo envidiable: fue dirigido por Franz Beckenbauer en el Bayern Múnich, vistió la camiseta de Atlético de Madrid y defendió los colores de Colombia en los Mundiales de Estados Unidos 94’ y Francia 98’.
Por eso, a horas del arranque de la Copa del Mundo, el ídolo de Independiente Santa Fe habló con Flashscore sobre la lista de Néstor Lorenzo, el nivel que alcanzó Luis Díaz con los ‘Bávaros’ y la versión que podría mostrar James Rodríguez en su último Mundial. Alguien con autoridad para hablar del presente del fútbol cafetero.
P. ¿Qué opina de la lista de Néstor Lorenzo?
R. Se sabe que el cuerpo técnico es el que convive con los jugadores y, si bien todo el mundo tiene su opinión, él (Néstor Lorenzo) es quien vive el día a día. Solo él se puede dar cuenta de qué jugador realmente le sirve al grupo y cuál se puede adaptar mejor. Eso es lo que pasa realmente. Uno puede opinar, pero son los directivos y el técnico quienes tienen que ponerse de acuerdo para engranar correctamente al grupo y así lograr que la selección llegue con un buen concepto futbolístico.
P. ¿En qué nivel siente que llega la selección colombiana al Mundial?
R. Llega bien porque aunque hubo competencias internacionales, como la Europa League y la Champions League donde hubo un desgaste físico, ahora los jugadores están trabajando con tranquilidad para recuperarse de todo ese trajín y de todos esos partidos. Eso les va a servir para llegar a la selección en muy buen nivel.
P. Usted que es un experto en el tema, ¿cómo analiza la ofensiva de Colombia?
R. La veo bien porque el ‘profe’ Lorenzo los conoce, y si él los eligió a los cinco (Luis Díaz, Carlos Gómez, Luis Suárez, Jhon Córdoba y Juan Camilo Hernández) es porque ve que le pueden servir.
Ellos saben que el compromiso es mundial, saben que toda Colombia les ha entregado esa camiseta y que tienen una responsabilidad bastante grande. Colombia tiene que dar lo mejor de sí y ellos lo saben. A mí lo que me gusta de esta selección es que es una selección madura, con mucho tiempo y recorrido en el exterior. Esa es una ventaja, porque el jugador sabe lo que tiene que hacer dentro y fuera de la cancha.
P. Luis Díaz ahora está en el Bayern Munich, donde usted jugó en los 90’. ¿Considera que el extremo está entre los cinco mejores del mundo en ese puesto?
R. Sí, porque lo ha demostrado en el día a día y en los partidos que ha disputado. Díaz es un jugador muy completo y el Liverpool le enseñó mucho, tanto para atacar como para defender.
Lo bueno es que es disciplinado, porque cuando un jugador es disciplinado tiene una gran ventaja. Le gusta estar en casa con sus hijos y dedica mucho tiempo a su familia. Cuando un jugador está en su casa, se recupera más rápido. Además, Díaz tiene la ventaja de estar siempre rodeado de su mamá, de su papá y de sus hijos.
Yo siempre lo veo en TikTok, haciendo bailecitos con su señora y con sus hijos. Es un jugador al que se le ve motivado y, mientras uno esté motivado, en el fútbol siempre va a crecer y a rendir bien.
P. Respecto a James Rodríguez, que vive un presente distinto porque no juega mucho en la MLS: ¿Qué evaluación tiene del ’10’?
R. James le ha dado mucho a nuestra selección y a Colombia. Es un jugador histórico para nosotros y, así como nos ha dado tanto, también se ha ganado el derecho de ir a su Mundial porque ha hecho muchos méritos. Uno en la vida también tiene que valorar lo que el otro ha aportado.
Dígame: esos seis o siete goles que hizo en un Mundial para Colombia, hasta ahora nadie más los ha hecho. Es un récord que hace que James se mantenga vigente y, cuando él se pone esa camiseta, es otro jugador. Entonces, lo que tiene que hacer es tratar de cuidarse un poquito más, pero futbolísticamente tiene toda su calidad.
Es un pasador al que no le gusta driblar mucho ni transportar la pelota; es un tipo que tiene muy claros los movimientos específicos y sabe dónde tiene que poner el balón para que Colombia sea fuerte. Por eso los colombianos también lo valoramos tanto, porque además es una muy buena persona.
P. No se puede leer el futuro, pero Colombia cierra la fase de grupos ante la Portugal de Cristiano Ronaldo. ¿Qué lectura le da a ese partido?
R. Así como Colombia respeta a Cristiano, Cristiano también respeta a nuestra selección porque son dos equipos que tienen muy buenos jugadores. El fútbol ahora ya no se juega más con nombres, es de prepararse bien y dar lo mejor de uno; entonces, a través de esa experiencia, ellos han admirado a Cristiano, lo han respetado, pero ya cuando uno se pone la camiseta, ya tiene que hacer lo suyo.
Por ese lado no vamos a tener ningún problema porque ellos tienen la madurez necesaria, saben que tienen que luchar por esta camiseta. Luego, se puede perder, se puede ganar, se puede empatar, pero es un partido que hay que jugarlo con mucha decisión, con mucha responsabilidad y que gane el que mejor haga las cosas.
Favoritos para la Copa del Mundo y el nuevo formato con 48 selecciones
P. ¿Qué selección ve como favorita para esta Copa del Mundo y cuál podría dar la sorpresa para usted?
R. La primera, Colombia, porque es mi país. Pero a mí me gusta mucho Francia y España; son selecciones bastante fuertes. Pero usted sabe que en el fútbol también hay sorpresas. No podemos descartar a Argentina, porque es la campeona mundial; los argentinos siempre llegan a jugar con garra. Todas las selecciones van a hacer su tarea.
P. ¿Le agrada que este Mundial tenga 48 selecciones?
R. Sí, me gusta porque les han dado oportunidades a muchas selecciones, y de eso se trata el fútbol. A veces, esos países que casi no se nombran, ahora tienen una oportunidad y una vitrina. Donde hay alegría, hay armonía; ahí tenemos que estar los que nos gusta el fútbol. El fútbol es una pasión y todos vivimos eso.
El torneo local y el sello de Pedro Gallese
P. ¿Cómo vio la campaña del arquero de la Selección Peruana en Deportivo Cali?
R. Aquí los jugadores peruanos siempre han llegado bien, porque son muy técnicos, muy inteligentes para jugar, pero usted sabe que en el fútbol uno rinde también cuando está bien rodeado; un solo jugador no puede, tienen que ser 11, y el Cali tuvo muchas falencias, porque es un equipo donde los técnicos no han tenido continuidad.
Los técnicos duran tres o cuatro meses y los sacan. Ese es el problema que siempre ha tenido esa institución. Entonces, la idea es darle más continuidad a un técnico para que el técnico pueda armar un buen grupo.
P. Justo conversamos con René Higuita hace algunas semanas y consideró a Pedro Gallese entre los cinco mejores porteros del torneo colombiano…
R. Sí, es un portero muy bueno y eso se lo ha ganado con su fútbol. No lo he visto en muchos partidos, pero los directivos también tienen que entender que hay que armar un equipo, porque todos esos clubes que acabas de nombrar, como el Cali, siempre han sido instituciones de renombre. Allí brillaron jugadores como 'El Pibe' Valderrama y el 'Mortero' Aravena.
Lo mismo pasa ahora con la eliminación de América. Eso duele, porque cuando un equipo sabe que tiene que ganar en casa, los jugadores deben entrar con garra, dejarlo todo en la cancha y buscar la manera de clasificar.
Lo mismo ocurrió con Millonarios. Millonarios no es un club al que los jugadores simplemente llegan para ponerse una camiseta. Tienen que entender que es una institución de amor y pasión. Cuando uno se pone esa camiseta, tiene que salir a la cancha con ganas y verraquera. Las ganas no se pueden perder.
P. ¿Cómo es el día a día de Adolfo 'Tren' Valencia?
R. Mi día a día está muy ligado al fútbol. Tengo a cargo una categoría sub-20 y estoy trabajando muy duro con esos chicos, fortaleciendo mucho la parte mental, porque los ‘pelados’ de hoy en día lo quieren todo fácil. Por eso estamos incorporando psicólogos y contamos con una casa hogar donde ellos conviven. Además, yo mismo los entreno.
Por otro lado, también estoy trabajando con el Comité del Deporte, el Ministerio y la Procuraduría. Estoy muy bien porque me han hecho reconocimientos por todo lo que he realizado a lo largo de mi carrera, y eso es algo muy bonito.