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Las hermanas estadounidenses, que no competían juntas en un Grand Slam desde el US Open de 2022, cayeron en un agónico supertiebreak frente a la taiwanesa Chan Hao-Ching y la australiana Maya Joint.
Serena y Venus llegaron a dominar por 5-0 ese tramo final a 10 puntos, pero varios errores permitieron que Chan y Joint aguaran la fiesta de los más de 20.000 aficionados de la mayor y más ruidosa cancha de tenis del mundo.
La dupla, 14ª cabeza de serie, se impuso por 6-3, 6-7/6-8 y 7-6/10-7 después de tres horas y dos minutos de un conmovedor esfuerzo de las leyendas estadounidenses.
"El ambiente fue surrealista", dijo Maya tras la victoria. "Poder jugar contra auténticas leyendas de este deporte es algo muy especial", indicó la australiana.
Para Serena Williams, campeona de 23 Grand Slams en individuales y para muchos la mejor tenista de la historia, fue su primer partido desde 2022 en el US Open, cuando se despidió de las pistas.
Destellos de un pasado glorioso
Cuatro años después, la estadounidense decidió retomar la raqueta y regresó al circuito a mitad de temporada en Wimbledon, donde perdió su debut precisamente ante M. Joint.
Una lesión sufrida en Wimbledon le impidió competir en individuales del US Open, pero sí pudo reaparecer en dos competiciones de dobles (la otra junto a la estrella española Carlos Alcaraz en el mixto).
Para los dobles femeninos se emparejó con su hermana mayor, con quien llegó a formar una imparable pareja que acaparó 14 trofeos de Grand Slam, dos de ellos en el US Open (1999 y 2009).
Ante unas tribunas completamente entregadas, las jugadoras norteamericanas confirmaron pronto que no se habían reunido para recibir un homenaje.
Derrota y sin rueda de prensa
S. Williams desenfundó su demoledora derecha y acompañó muchos de sus puntos con su característico rugido.
El público también bramó con fuerza cuando se lanzaron por la remontada tras perder el primer set.
Con 20 golpes ganadores, las estadounidenses se hicieron con el segundo parcial en el tiebreak y resistieron físicamente para llevar el tercero, pero cuando veían la línea de meta, con una renta amplia, la ansiedad de cerrar el partido pudo con las veteranas tenistas, que permitieron que sus oponentes remontaran.
La decepción no consiguió arrebatarles la sonrisa a las Williams, que se retiraron hacia el vestuario agradeciendo el apoyo de su afición, aunque luego no comparecieron después ante la prensa.