Centro de datos del Jódar-Ruud
Después de que Alejandro Davidovich confirmara su presencia entre los cuatro mejores del torneo chino, este viernes era el turno de un español que está firmando una sobresaliente temporada a pesar de haber sufrido algún bache circunstancial. Y no era fácil el reto que tenía por delante contra un rival experimentado y con galones, si bien es cierto que este último parece estar algo lejos de sus mejores tiempos, cuando incluso se coló en el top tres mundial.
El madrileño, que en la jornada anterior había sufrido críticas por su inoportuno grito contra un recogepelotas, tuvo que remontar por cuarta vez consecutiva para seguir adelante. Durante la semana, ya se vio en esa situación frente al argentino Thiago Tirante, el checo Jiri Lehecka y el neerlandés Botic van de Zandschulp. El desgaste físico y mental no fue un impedimento para superar también al jugador noruego.
Ruud aprovechó su sexta amenaza de quiebre para romper el saque de Jódar, y lo hizo en un momento clave porque le sirvió para sellar el primer punto del choque (4-6). Su rival había tenido cuatro a su favor, de modo que cualquiera de los dos había hecho méritos en su objetivo de dar un golpe de efecto y ponerse en ventaja en el marcador.
Tras dejar escapar otras dos opciones más en el arranque, Rafa pudo salir ganador desde el resto al fin, aunque la alegría le duró muy poco, ya que Casper reaccionó de inmediato. Y cuando parecía que el escenario del tie-break ganaba enteros, el número 13 de la clasificación ATP certificó el 6-4 y llevó el duelo al tercer set.
En la manga decisiva, R. Jódar salió bien parado de una carrusel de juegos algo alocados que le hicieron mandar por 4-2. Ya había hecho lo más complicado, pero si algo caracteriza al tenis es la dificultad, sobre todo a nivel psicológico, que entraña el cerrar los encuentros. Y aunque con algo de suspense, consiguió la victoria a la cuarta bola de partido (6-3).