Centro de datos del Davidovich-Jódar
Jornada histórica la que se iba a vivir este domingo en tierras chinas con independencia del resultado, ya que el tenis nacional iba a salir ganando de igual manera. Mientras el andaluz tenía la oportunidad de inaugurar su palmarés en la categoría después de quedarse con la plata en Montecarlo 2022, su rival se estrenaba en un encuentro de tal enjundia y soñaba con una victoria que en su caso tenía un premio extra por estar jugándose un billete para las ATP Finals de Turín.
Ambos habían hecho méritos de sobra, sobre todo después de lo ocurrido durante el sábado: Jódar, por superar con claridad (6-3 y 6-4) a un Medvedev que siempre es un durísimo escollo en pista dura, un triunfo muy distinto al de un Davidovich que fue capaz de remontar contra el tenista que acabará el año en lo más alto de la clasificación mundial. Zverev, flamante campeón en Roland Garros y en el US Open, sucumbió en tres sets (7-5, 4-6 y 3-6).
En el set inaugural hubo un claro dominador: el malagueño tardó apenas unos minutos en perder el servicio y fue incapaz de devolver el golpe a su rival; de hecho, ni cerca estuvo de poder igualar el marcador. Tras algo menos de media hora, Rafa dio forma a un contundente 1-6 tras un nuevo quiebre que le acercaba a la gloria. Sin embargo, aún le quedaba la mitad del trabajo por hacer frente a un jugador que rara vez renuncia a intentarlo.
Remontada y campeonato
La segunda manga empezó bastante más equilibrada, con cuatro juegos en los que no pasaron muchas cosas. Pero fue en el quinto cuando R. Jódar dio un paso adelante que apuntaba a ser definitivo en caso de confirmarlo de inmediato, algo que evitó el número 26 del mundo en un acto de rebeldía que el público agradecía. Y vaya forma de agarrarse al choque la suya, con un brutal passing en plena caída tras perder el equilibrio.
Con Roger Federer como espectador de lujo, el vigente campeón de Marrakech tuvo una magnífica oportunidad para frenar el arreón de su oponente, que estaba más vivo que nunca y quería seguir peleando en busca de la remontada. El 5-3 estuvo muy cerca, a apenas un punto, de la misma forma que luego fue el nacido en la capital quien rozó el 4-5 y hasta por partida doble el 5-6 antes de servir para ganar. Al final, todo se decidió en un tie-break que cayó del lado de Foki (7-6/7-5).
Quizás afectado por lo que acababa de ocurrir, el aspirante a la Copa de Maestros se vio en desventaja por primera vez, aunque se recuperó de inmediato con no poco sufrimiento en un inicio eléctrico que daba continuidad a lo más reciente. Tras un intercambio sin sorpresas, el costasoleño dio un paso adelante al poner el 4-2 en el electrónico, redujo el número de errores no forzados y tiró también de su imponente físico para tocar el cielo en Shanghái.