Quinto cabeza de serie y 31º del ranking ATP, el diestro de 24 años se impuso por 6-3 y 7-5 en una hora y 37 minutos de juego sobre la tierra batida de la cancha principal del Jockey Club, la Guga Kuerten.
Lo hizo ante un Burruchaga, 137 del mundo, que llegó como "lucky loser" y que reemplazó a última hora al indio Sumit Nagal, 130 de la clasificación, baja por enfermedad, en el duelo de la primera ronda del principal torneo de tenis de Sudamérica.
"Estaba preparado para jugar con quien me tocara. La verdad me siento muy cómodo acá en Río, me gusta mucho y tengo buenos recuerdos", dijo Báez al término del partido.
El campeón defensor buscará el pase a cuartos de final con el vencedor entre el argentino Mariano Navone, a quien venció en la final de 2024, y el español Roberto Carballés Baena.
El Abierto de Río se disputa en medio de una ola de calor que sofoca a la ciudad postal de Brasil.