El campeón de 24 Grand Slam, Djokovic, busca conquistar su cuarto título en Roland Garros, lo que le permitiría superar a Margaret Court como el tenista con más títulos de Grand Slam en la historia del deporte.
"Su saque es prácticamente imposible de leer... Sólo una o dos veces en mi carrera (he visto un servicio así)", ha declarado Djokovic en pista sobre su rival, especialista en el saque.
Ha sido su primera victoria sobre tierra batida en la temporada para el jugador de 39 años, después de perderse la mayor parte de la gira de arcilla por problemas en el hombro.
Djokovic se mostró falto de ritmo cediendo primero en el set inicial, mientras Mpetshi Perricard hizo vibrar al público parisino con un break en el 11º juego, y luego confirmó la ventaja con su servicio.
Djokovic logró sus dos primeras bolas de break en el sexto juego del segundo set, pero no pudo aprovecharlas, ya que el joven de 22 años reaccionó para mantener la igualdad 3-3.
Remontada
Sin embargo, el serbio, uno de los mejores restadores de la historia, empezó a descifrar el potente saque de 2,01 metros de Mpetshi Perricard y finalmente consiguió el ansiado break en el 12º juego del segundo set para igualar el partido.
Cuando Mpetshi Perricard envió una derecha forzada fuera tras correr a una dejada de Djokovic, fue el primer punto de break convertido por el ex número uno del mundo de 10 oportunidades en ese set.
Con la confianza recuperada, Djokovic no tardó en tomar ventaja en el tercer set, rompiendo el servicio del ex número 29 del mundo en el segundo juego para ponerse 3-0 arriba.
El incansable Djokovic ganó tres de los siguientes cuatro juegos y se adjudicó la tercera manga de forma contundente.
Ambos jugadores se rompieron el servicio al inicio del cuarto set antes de que el partido recuperara su ritmo habitual.
Djokovic volvió a golpear para ponerse 4-3 y, esta vez, cerró el partido con su saque para sellar su pase a la ronda de 64, donde se medirá a otro francés, Valentin Royer.