1. Rivalidad juvenil
Argentina, con seis títulos en 18 participaciones, no conquista un Mundial Sub-20 desde Canadá 2007 y llega a la semifinal bajo presión por recuperar la gloria juvenil. Colombia, presente en 12 ediciones, alcanzó su mejor resultado -el tercer lugar- en Emiratos Árabes Unidos 2003.
Ambas selecciones se cruzaron previamente en una Copa del Mundo de la categoría, en los octavos de final de la edición de Países Bajos 2005. El encuentro terminó 2-1 a favor de la Albiceleste, con goles de Lionel Messi y Julio Barroso en los minutos finales, que luego se consagró campeona del torneo.
Más recientemente, en el Sudamericano Sub-20 en Venezuela, a finales de enero, el cuadro cafetero y la Albiceleste se enfrentaron dos veces: empataron 1-1 en la fase de grupos y luego se midieron en el hexagonal final, que repartía los cuatro billetes al Mundial. Argentina ganó 1-0, terminó segunda y Colombia quedó tercera, mientras que Brasil se coronó campeón.
2. Figuras fuera de combate
El nuevo enfrentamiento, con en el Estadio Nacional como sede, se disputará sin dos de los futbolistas más destacados del torneo.
Las suspensiones de los goleadores Neyser Villarreal y Maher Carrizo por acumulación de tarjetas amarillas obligan a Colombia y Argentina a replantear sus estrategias, privando a ambos combinados de sus principales referentes ofensivos.
Villarreal fue la gran figura de Colombia ante España, marcando un hat-trick para el 3-2 en los cuartos de final, mientras que Carrizo anotó uno en la victoria por 2-0 frente a México.
Sin embargo, en ambos encuentros recibieron su segunda tarjeta amarilla, lo que les impedirá disputar la semifinal.
"Tenemos jugadores que pueden hacerlo igual o mejor que yo", aseguró Neyser, quien con cinco goles comparte el liderazgo de la tabla de artilleros del Mundial con el mediocampista estadounidense Benjamin Cremaschi.
Carrizo, con tres tantos, lo sigue en el listado de goleadores. "Duele no estar, pero somos un equipo y quien juegue sabrá dar lo mejor", comentó.
3. Armado del rompecabezas
Los técnicos César Torres, de Colombia, y Diego Placente, de Argentina, ya se conocen del reciente Sudamericano Sub-20, lo que le pone al partido un plus de estrategia y picante.
Torres deberá reorganizar su equipo por las bajas de Villarreal y del lateral Sarabia, también suspendido. Recupera al defensor central Simón García y espera contar con el volante Jordan Barrera, quien salió lesionado ante la Rojita.
"Vinimos a jugar siete partidos y vamos a jugar siete partidos. Vamos a disputar la semifinal con toda la ilusión y el alma por llegar a la final", advirtió Torres.
En la orilla albiceleste, el DT Placente, campeón juvenil como jugador en Malasia 1997, también tiene soldados caídos.
Además de Carrizo y de Montoro, fuera del resto del Mundial por una fractura de clavícula ante Nigeria en octavos, el defensor central Valente Pierani sufrió un esguince de rodilla frente a México y probablemente tampoco estará disponible en caso de que Argentina alcance la final.
"Colombia es un rival dificilísimo, la verdad es que en el Sudamericano nos costó, empatamos y ganamos. Los dos partidos fueron muy parejos y este va a ser igual", afirmó el seleccionador.
Onces posibles
Colombia: Jordan García; Julio Bazán, Simón García, Yéimar Mosquera, Juan Arizala; Kener González, Jordan Barrera o José Cavadia, Elkin Rivero; Óscar Perea, Emilio Aristizábal y Joel Canchimbo. DT: César Torres.
Argentina: Santino Barbi; Dylan Gorosito, Tomás Pérez, Juan Villalba, Tobías Ramírez, Julio Soler; Ian Subiabre, Milton Delgado, Valentino Acuña, Ginaluca Prestianni; Alejo Sarco. DT: Diego Placente.