La selección peruana puso en marcha una nueva etapa con rumbo a Europa. La noche del lunes, entre cánticos y una renovada expectativa, el equipo emprendió viaje a París para disputar los primeros amistosos bajo la conducción de Mano Menezes. No fue una partida cualquiera, sino una imagen de transición que invita a creer en un nuevo comienzo.
En el aeropuerto Jorge Chávez, cerca de un centenar de hinchas llegó hasta la zona de embarque internacional. La hora y el calor de un inicio de semana no fueron impedimento para que camisetas y aliento acompañaran a los futbolistas, quienes respondieron con gestos de cercanía antes de pasar el control migratorio. Una escena breve, pero suficiente para reafirmar el lazo entre la selección y su gente.
El plantel, vestido con la nueva camiseta alterna, avanzó unido y con disposición para fotografiarse con los aficionados. En paralelo, en París ya aguardaban Oliver Sonne, Fabio Gruber, Álvaro Barco, Marcos López y Adrián Ugarriza, todos en actividad en clubes europeos. Para este martes, Menezes contará con el grupo completo para iniciar los entrenamientos.
El técnico brasileño, que asume el desafío de encaminar nuevamente a Perú hacia el Mundial, fue claro antes de abordar: “Son los primeros pasos de un proceso largo”. Consciente del contexto, recibe un equipo golpeado en resultados, pero no en identidad. Su misión pasa por reconstruir a partir de esa base, apoyado en un plantel rejuvenecido: el promedio de edad es de 25 años, con Pedro Gallese (36) como el mayor y Juan Pablo Goicochea (21) como el menor. En comparación, durante el ciclo de Ricardo Gareca el promedio fue de 29 años; con Juan Reynoso, 29.3; con Jorge Fossati, 28.9; y con Óscar Ibáñez, 28.5.
“Es clave que los jóvenes acumulen minutos internacionales para ganar experiencia y estar listos para lo que viene”, remarcó Menezes. En la Videna, el recambio generacional dejó de ser una consigna para convertirse en una necesidad concreta.
Dentro del grupo, el mensaje es similar. Alex Valera, uno de los llamados a afianzarse en ataque, aseguró que buscará aportar y reencontrarse con el gol. A su vez, jóvenes como Vélez asumen el reto con determinación: “Voy a darlo todo por Perú”, señaló, consciente de que cada oportunidad puede ser decisiva en su continuidad.
El itinerario en Europa será exigente. La selección se instalará en Francia para entrenar algunos días antes de su primer amistoso frente a Senegal, un rival de gran despliegue físico. Luego viajará para medirse ante Honduras, en un partido que permitirá evaluar variantes y hacer ajustes.
Ambos encuentros funcionarán como banco de pruebas para Menezes. Más allá de los resultados, el interés estará en la respuesta colectiva, la adaptación a nuevas ideas y la construcción de una estructura competitiva. Por ahora, no hay puestos asegurados: todos comienzan desde cero.
El camino recién se inicia, pero ya deja indicios. Un equipo que parte respaldado por su hinchada, un entrenador que prioriza los procesos sobre la urgencia y un calendario que exige mirar hacia adelante. Perú viaja a París con más dudas que certezas, pero con un elemento constante: la ilusión de volver a escribir una historia que valga la pena.
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