Lejos de su solvencia habitual, Paulino fue segunda de su semifinal con un tiempo de 49.82, lejos de sus estándares y detrás de la polaca Natalia Bukowiecka (49.67), si bien no forzó en el final de su vuelta de pista.
"Quería gastar las menos energías posibles para ir a la final. Yo siempre estoy motivada para todo, estaré siempre ahí mientras mi cuerpo lo permita. Si Dios quiere puedo hacer historia", declaró la estrella del atletismo dominicano.
Las otras dos favoritas al título, la bareiní Salwa Eid Naser (49.47) y la estadounidense Sydney McLaughlin-Levrone (48.29) fueron las vencedoras en las otras semifinales y esa última consiguió un crono realmente bueno, de largo el mejor de la ronda.
Paulino apenas presentó el séptimo mejor registro entre las ocho que se disputarán las medallas en la final del jueves.
La Gacela dominicana llega al Mundial justo después de haber perdido ante Naser en la final de la Liga de Diamante, a finales de agosto en Zúrich.
"Me da mucha confianza"
En aquella ocasión no estaba McLaughlin-Levrone, la plusmarquista mundial de 400 metros vallas, que en este Mundial de Tokio está focalizada al 100% en colgarse el oro en estos 400 metros planos.
"Esta carrera me da mucha confianza antes de la final. No me esperaba ir tan rápido hoy, pero todavía me quedan cosas por mostrar", señaló McLaughlin-Levrone, cuyo crono es nuevo récord de EE. UU. y la mejor marca mundial del actual curso.
En la final estará otra atleta latinoamericana, la cubana Roxana Gómez (49.78), segunda de su semifinal.
No estará por contra la chilena Martina Weil, cuarta en su semifinal con un tiempo de 49.88, a apenas una centésima de ser una de las repescadas.