Vegas – Colorado 2:1 (konečný stav série – 4:0)
Zatímco začátek třetího zápasu byl z pohledu Vegas katastrofa, tentokrát se domácí ujali vedení už v páté minutě, když se za obranou objevil kapitán Mark Stone a forhendovým blafákem otevřel skóre.
"Povedlo se mi dostat se za jejich obranu, aniž bych musel zpomalit, jen jsem zpracoval kotouč a jel dál. Byl z toho důležitý gól, který přišel v pravou chvíli," řekl Stone. "Naším cílem je teď získat Stanley Cup a k tomu potřebujeme ještě čtyři vítězství. Nicméně mám velkou radost z toho, kam už jsme se dostali a že o něj opravdu můžeme zabojovat," dodal držitel mistrovského titulu z roku 2023.
Těsný stav 1:0 platil až do 55. minuty, kdy navýšil vedení Golden Knights Cole Smith svým druhým gólem v play off. Třicetiletý útočník skvěle tečoval nahození obránce Dylana Coghlana, které bezmocnému brankáři propadlo mezi betony.
"Asi to byl jeden z našich lepších zápasů, který jsme zvládli od začátku až do konce. V ostatních jsme tu a tam měli herní výpadky, tentokrát jsme se jich vyvarovali a odehráli to opravdu dobře," prohlásil střelec vítězné branky Smith.
Alespoň malou jiskru naděje vykřesal Coloradu dvě minuty před koncem Gabriel Landeskog, jenž tečoval Nečasovo nahození. Na víc už se ovšem tým kolem Nathana MacKinnona nezmohl a jeho cesta za Stanley Cupem končí ve finále Západní konference.
"Je to těžká situace a každý člověk to bere jinak. Abyste se dostali až sem, musíte celou sezonu tvrdě pracovat, takže je to frustrující. Nebudeme polemizovat o tom, jak moc nebo málo jsme se snažili, ale myslím si, že v některých momentech jsme byli herně úplně mimo," řekl obránce Colorada Cale Makar.
"Každá prohra je na nic. A prohrát čtyři zápasy v řadě? To je ještě horší. Jste tak blízko cíle a najednou je vše, čeho jste předtím dosáhli, pryč. Je těžké se s tím vyrovnat. Mám ale velký respekt k našim klukům a k tomu, jak sezonu odehráli," uvedl trenér Avalanche Jared Bednar.
Zatímco pro Nečase sezona tímto zápasem skončila, Hertl si podruhé v kariéře zahraje finále Stanley Cupu. Před 10 lety byl na straně poražených, když San Jose prohrálo s Pittsburghem 2:4 na zápasy.
Přestože klub z Las Vegas působí v NHL teprve od sezony 2017/18, zahraje si ve finále už potřetí. Ve své první sezoně sice Golden Knights nestačili na Washington, o pět let později si nicméně vše vynahradili, když porazili Floridu 4:1 na zápasy a získali historicky první Stanley Cup.
Pokud chcete mít dokonalý přehled i o dalších výkonech Tomáše Hertla ve finále NHL, přidejte si ho v naší aplikaci mezi Oblíbené hráče. Jak na to?
Ego stranou. Jak trenérský svéráz Tortorella probudil Hertla a udělal z Vegas favorita NHL?
--------------------------------------------------
Sponzorováno:
Sledujte NHL skrze Season Pass na DAZN
--------------------------------------------------