López, de 22 años y sin victorias en el circuito estadounidense LPGA, tendrá la oportunidad este domingo de inaugurar su palmarés en el máximo escenario de un torneo de Grand Slam.
La española se metió en la pelea con una espectacular tercera ronda de 68 golpes (cuatro bajo par), la mejor del sábado en el campo de Erin Hills (Wisconsin).
López cuenta así con un acumulado de 210 golpes (-6), sólo uno por detrás de Stark, que también brilló el sábado con una vuelta de 70 golpes con la que desbancó a la japonesa Mao Saigo de la cabeza de la clasificación.
La estadounidense Nelly Korda, número uno mundial, iniciará la última ronda del domingo en la sexta posición a tres golpes del liderato.
Clasificación tras la tercera ronda del sábado (par 72):
1. Maja Stark (SWE) -7 (70-69-70)
2. Julia López (ESP) -6 (68-74-68)
3. Mao Saigo (JPN) -5 (70-66-75)
. Hinako Shibuno (JPN) -5 (70-69-72)
. Rio Takeda (JPN) -5 (68-73-70)
6. Nelly Korda (USA) -4 (72-67-73)