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No jogo que fecha a 34.ª jornada e também a Liga 2023/24, só a vitória interessa ao SC Braga para ultrapassar o FC Porto e repetir a classificação da época passada.
“Saímos de Guimarães (triunfo por 2-1, na jornada anterior, com o segundo golo a chegar nos descontos por Rony Lopes) com um sentimento de poder e de capacidade (muito grandes), pelo que, se não conseguirmos depois de tudo o que fizemos, é uma frustração, obviamente que sim. Gostava de acabar dando esse prémio a todos, principalmente aos jogadores, sócios, staff e administração. Vamos lutar para que isso aconteça, não podemos ter medo”, disse.
O treinador disse esperar “um jogo difícil com uma equipa muito forte e muito bem orientada”, em que os minhotos, com menos um ponto, terão de vencer os dragões para ficarem com o último lugar do pódio da Liga.
“É um jogo de tudo ou nada para nós. Lutámos muito para chegar ao último jogo com a possibilidade de lutar pelo terceiro lugar e temos que deixar tudo em campo até à última gota de suor”, frisou na conferência de imprensa de antevisão.
Rui Duarte elogiou o FC Porto, “uma grande equipa, com características muito próprias, muito intensa e agressiva, muito forte com e sem bola”.
O treinador considera que o SC Braga tem que encarar o jogo com os portistas “como uma final”, já que só a vitória lhe interessa, notando que o FC Porto pode jogar com dois resultados (empate e vitória), e recusou assumir algum tipo de favoritismo.
“O FC Porto é uma equipa muito forte, joga em qualquer estádio com uma identidade muito forte, assente no que é o seu treinador”, notou, apelando à “concentração” e ao “rigor” da equipa, e frisando que jogar em casa com o apoio dos adeptos pode ser importante: “Se queremos chegar à frente, temos que mostrar isso em cada lance, temos que ser muito fortes e concentrados, ter muito rigor para nos superiorizarmos”.
Rui Duarte recordou o tempo em que Sérgio Conceição foi seu treinador no Olhanense, deixando palavras elogiosas ao técnico dos dragões.
“É uma pessoa de quem gosto muito, é um amigo, é uma das minhas referências como treinador. Gostei muito de treinar com ele”, disse.
O Conselho de Disciplina da Federação Portuguesa de Futebol instaurou um processo disciplinar a Rui Duarte por invadir uma área técnica no recente clássico minhoto com o Vitória SC, mas o treinador desvalorizou a situação.
“Provavelmente, foi por ter entrado cedo demais no balneário para festejar. Sou muito indisciplinado (risos) Mas, vou estar no banco amanhã (sábado), não terá influência nenhuma no jogo”, disse.
Álvaro Djaló integra uma lista de pré-convocados da seleção espanhola para o Euro-2024 o que, para Rui Duarte, é um “motivo de orgulho”, mas também é um “sinal da qualidade” dos jogadores arsenalistas e de que o SC Braga “trabalha bem na formação”.
Paulo Oliveira e Álvaro Djaló estão de regresso às opções após cumprirem castigo.
Futuro não deve passar por Braga
O treinador, que no início de abril subiu dos sub-23 dos bracarenses para substituir Artur Jorge no comando técnico dos minhotos e fazer as últimas sete jornadas do campeonato, frisou que esse não é um assunto que o preocupe neste momento, mas afirmou que “muito provavelmente não” continuará em Braga, seja qual for o contexto.
“Acabo contrato, vocês já sabiam das condições em que cheguei aqui para terminar a época”, disse.
Ainda assim, Rui Duarte frisou o desejo de regressar ao clube bracarense no futuro: “Eu acho que vou voltar. Fizemos um trabalho meritório e queremos acabá-lo bem amanhã sábado). Tenho a sensação de que vou voltar para defender estas cores, é uma convicção que tenho e vou fazer tudo para que isso aconteça. Mas, não estou preocupado com o meu futuro neste momento”.
O treinador, que será rendido por Daniel Sousa na próxima época, manifestou-se ainda “grato” ao SC Braga, salientando que “no futebol, por vezes, falta gratidão”.
“Gosto de estar aqui, de me sentir útil e de retribuir. Ainda que possa ter que sair, se tiver que voltar será de coração cheio”, reforçou.
O técnico de 45 anos lembrou os dois anos passados no emblema bracarense.
“Foram dois anos incríveis, com conquistas de títulos na formação, com a participação na Youth League, afastados sem derrotas por um dos finalistas. Chegámos à equipa principal e sentimos que as pessoas estão contentes com o desempenho. Criámos uma boa energia e envolvimento”, disse Rui Duarte, que se despedirá do comando do SC Braga no sábado, na partida diante do FC Porto.
Sporting de Braga, quarto classificado, com 68 pontos, e FC Porto, terceiro, com 69, defrontam-se a partir das 20:30 de sábado, no Estádio Municipal de Braga, num jogo que será arbitrado por Nuno Almeida, da Associação de Futebol do Algarve.