El Lazio-Juventus, en el proscenio del Estadio Olímpico, es uno de esos partidos que no sólo sacuden a los veteranos, sino que valen algo más que una temporada. Porque una plaza en la Liga de Campeones está en juego por ambas partes. Dos equipos históricamente opuestos en cultura y ambición, pero que ahora son colindantes a 63 puntos en la clasificación.
Marco Baroni, casi un aficionado a estas alturas, desafía a un Igor Tudor que el año pasado permitió a los romanos jugar este año su Europa League hasta los cuartos de final. Dos realidades que han ido fluctuando a lo largo del año, dirigidas por entrenadores sin experiencia en navegar por aguas procelosas. Pero tendrán que demostrar que saben llevar sus carabelas a buen puerto.
Pasados fugaces
En el banquillo de la Vieja Señora hay un entrenador que en los últimos tiempos ha calentado el de los biancocelesti. Llegó para apagar el incendio provocado por Thiago Motta. Con su ADN bianconero y su capacidad de adaptación para poder coger un proyecto a la carrera sin pedir quién sabe qué garantías de futuro, Igor Tudor ha devuelto de alguna manera la serenidad al entorno juventino, pero no ha encontrado la continuidad necesaria para asegurar la cuarta plaza.
Una continuidad que, a pesar de todo, también ha faltado en la Lazio, que presenta al otro gran ex del día, ese Nicolò Rovella que hace tiempo que ha tomado el mando de las operaciones del juego biancoceleste y que ahora incluso se ha ganado un puesto en la selección nacional. De algún modo descartado por la Juve, que le prefirió esta temporada al inconcluso Douglas Luiz, el director de 23 años buscará una gran revancha, sobre todo tras el 1-0 de la ida.
Empate
Un empate sería un resultado realmente agrio para ambos equipos, ya que podría ser aprovechado por el tercero por la cola, esa Roma que experimenta un ímpetu animal capaz de llevarle a jugarse un objetivo que en febrero no era ni remotamente concebible. Un paso medio en falso, por tanto, no se contempla. Y ser capaz de ganar significaría también desbancar significativamente al actual rival de la lucha por la Liga de Campeones.
Anfitriones, los hombres de Marco Baroni están obligados a hacerlo bien en los más de 90 minutos de partido. Los hombres de Tudor, en cambio, saben muy bien que se les pide lo mínimo que significa Europa. La de verdad. Porque un tropiezo significaría arriesgarse no sólo al descenso a la Europa League, sino también a una caída devastadora hacia la Conferencia.