Se presenta obviamente como uno de los platos fuertes de la 31ª jornada de la Premier League, pero ninguno de los dos equipos está haciendo una temporada de la que sentirse orgulloso.
El Manchester City, campeón de Inglaterra en las cuatro anteriores temporadas, está atravesando un curso muy decepcionante y es quinto en la tabla, fuera del top cuatro que asegura la clasificación para la próxima Liga de Campeones.
Los hombres de Pep Guardiola están a un punto del Chelsea (cuarto), último equipo dentro de los puestos de Liga de Campeones y que el domingo visita al Brentford (11º).
El City afronta la visita a Old Trafford después de haber encadenado dos victorias (contra Bournemouth en FA Cup y ante Leicester en Premier) en los dos partidos que ha disputado desde el parón por los compromisos de selecciones nacionales.
"Estamos ahora con mucha confianza. Mantenemos los dedos cruzados, creyendo que podemos dar una alegría a nuestros hinchas", afirmó Jack Grealish, que el miércoles ante el Leicester firmó su primer gol en la liga inglesa desde 2023.
En la primera vuelta, el United se impuso por 1-2 en el Etihad Stadium, en uno de los pocos destellos de la temporada de un equipo que es apenas 13º en la tabla.
El gran ausente del partido será el atacante noruego Erling Haaland, baja con el Manchester City por siete semanas tras lesionarse el pasado fin de semana un tobillo.
Otros partidos de interés
En la lucha por el título, el Liverpool, líder destacado, se desplaza el domingo al campo del Fulham (noveno) en su intento de dar un paso más hacia el título.
Son 12 puntos los que tiene de ventaja sobre el segundo, el Arsenal, que rinde visita al Everton (15º) el sábado.
El destino ha querido que Liverpool y Arsenal intercambien rivales a lo largo de la misma semana. En la 30ª jornada, disputada entre martes y jueves, el Fulham perdió 2-1 en el campo del Arsenal y el Everton cayó 1-0 en su visita a Anfield.
En ese derbi londinense del martes, el defensa brasileño Gabriel Magalhaes se lesionó y será baja hasta el final de la presente campaña. Un duro golpe para Mikel Arteta, no sólo en su persecución del liderato en la Premier League sino pensando en los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Real Madrid.
El tercero de la clasificación, el Nottingham Forest, tiene un partido delicado contra el Aston Villa (séptimo), que afronta este duelo justo antes de visitar el Parque de los Príncipes del París Saint-Germain en Champions.
Otro punto caliente del fin de semana en Inglaterra será saber si se consuma el primer descenso matemático del curso.
El colista, el Southampton, que tiene 10 puntos, puede quedar oficialmente descendido si pierde el ante el Tottenham (14º), que lleva solo un punto en los últimos cuatro partidos, y el Wolverhampton (17º) gana su partido en Ipswich (18º).
Programa de la 31ª jornada de la Premier League
Sábado
Everton - Arsenal (13h30 CET)
Ipswich Town - Wolverhampton (16h00)
Crystal Palace - Brighton (16h00)
West Ham - Bournemouth (16h00)
Aston Villa - Nottingham Forest (18h30)
Domingo
Tottenham - Southampton (15h00)
Brentford - Chelsea (15h00)
Fulham - Liverpool (15h00)
Manchester United - Manchester City (17h30)
Lunes
Leicester - Newcastle (21h00)