Las últimas especulaciones que vincularon al centrocampista del Newcastle United con el Arsenal en el último mercado de fichajes levantaron ampollas, aunque su fichaje nunca fue realista.
Ahora la atención se centra en si ese breve contacto fue algo puntual... o el primer indicio de que Tonali podría ser realmente alcanzable.
Desde la perspectiva del Newcastle, el mensaje público sigue siendo firme. Eddie Howe y otros directivos del club están enviando una señal clara de que Tonali es una pieza clave de su proyecto.
En declaraciones posteriores a la aparición de los vínculos con el Arsenal, Howe reveló que había hablado directamente con el centrocampista, y subrayó que Tonali está totalmente centrado en los objetivos inmediatos del Newcastle.
Tonali ha sido titular en la mayoría de sus partidos de la Premier League esta temporada, y es cierto que no ha hecho ningún intento por forzar un traspaso.
Sin embargo, el interés que surgió en torno al Arsenal no carecía totalmente de fundamento.
Aunque todas las partes lo negaron en su momento, nuestras fuentes indican que hubo conversaciones discretas con intermediarios, impulsadas menos por el descontento en el Newcastle y más por una reflexión más amplia sobre el futuro de Tonali.
Personas cercanas a la situación indican que lo ideal sería que el centrocampista y su familia regresaran a Italia en algún momento, aunque esa preferencia aún no se haya traducido en un deseo activo de marcharse.
Eso es crucial, y es una de las razones por las que el Juventus lo sigue de cerca.
Aunque en los últimos días se ha hablado sobre todo del Arsenal, el Juventus ha identificado a Tonali como su principal objetivo en el mediocampo para la próxima temporada y lo considera un jugador en torno al cual podría reconstruir su plantilla.
La Juve le ha seguido la pista desde su fichaje por el Newcastle y considera que encaja a la perfección tanto estilística como culturalmente. En el club lo consideran un fichaje fundamental más que una incorporación de lujo.
Sin embargo, si Tonali llega a estar disponible en verano, la Juventus sabe que su reto será más económico que deportivo.
Se cree que la valoración del Newcastle se acerca a los 90-100 millones de euros, lo que refleja tanto su importancia para el equipo como su condición de uno de los centrocampistas más importantes de Italia.
El Juventus, en cambio, trabajaría con un presupuesto de entre 50 y 60 millones de euros por un solo fichaje.
Igualar o mejorar el salario actual de Tonali en el Newcastle también estiraría su estructura salarial.
Eso no preocuparía tanto a los clubes de la Premier League, y el breve contacto del Arsenal en enero subraya esa disparidad. Liverpool, Chelsea y Manchester United también han sido vinculados a Tonali, y todos podrían ofrecer salarios más altos que la Juve.
Esto deja a la Juventus dependiendo de factores que van más allá del puro poder financiero. El afecto de Tonali por el fútbol italiano, su historia en la liga con el AC Milan, y la atracción de un papel central en uno de los clubes más grandes de la Serie A podrían mantenerlos en la carrera, incluso si no pueden competir libra por libra con los rivales ingleses.
Tampoco hay que descartar a su antiguo club, el AC Milan.
De momento, el Newcastle mantiene la calma, pero en los próximos meses se pondrá a prueba.
El Juventus presionará, el Arsenal podría intervenir y el Newcastle mantendrá la calma todo lo que pueda.
Si el sentimiento puede salvar la brecha financiera puede decidir en última instancia dónde jugará Tonali la próxima temporada.
