Todavía pueden pasar muchas cosas en el camino —lesiones, caídas de nivel o irrupción de juveniles—, pero el presente permite armar un primer panorama bastante claro.
La Selección Argentina integrará el Grupo J. El debut será el martes 16 de junio ante Argelia, en Kansas City. Luego enfrentará a Austria el lunes 22 en Dallas, y cerrará la fase de grupos el sábado 27 frente a Jordania, nuevamente en Dallas.
Este no es un pronóstico definitivo, sino una radiografía del momento actual. Para ordenar el análisis, los nombres se dividen en tres grupos: confirmados, encaminados y los que hoy están lejos.
Los confirmados: la base del Mundial (20 jugadores)
Salvo imponderables, estos futbolistas hoy tienen el boleto prácticamente asegurado. Son parte del núcleo duro del ciclo Scaloni o atraviesan un gran momento.
Arqueros
Emiliano “Dibu” Martínez – Titular indiscutido, figura en los títulos y líder del grupo.
Gerónimo Rulli – Siempre presente en las convocatorias, arquero de plena confianza.
Defensores
Nahuel Molina – Dueño del lateral derecho.
Gonzalo Montiel – Alternativa habitual, muy valorado por el cuerpo técnico.
Cristian Romero – Referente absoluto de la zaga.
Nicolás Otamendi – Vigente, líder y voz fuerte del vestuario.
Lisandro Martínez – Central zurdo clave si está sano.
Nicolás Tagliafico – Regularidad y fiabilidad garantizadas.
Mediocampistas
Rodrigo De Paul – El motor del equipo.
Leandro Paredes – Parte del núcleo histórico del ciclo.
Enzo Fernández – Dinámica, técnica y presente europeo.
Alexis Mac Allister – Polifuncional y consolidado en la élite.
Giovani Lo Celso – Cuando responde físicamente, es primera opción.
Giuliano Simeone – Perfil físico, intensidad y proyección.
Nicolás Paz – Joven que el cuerpo técnico quiere llevar y potenciar.
Delanteros
Lionel Messi – Si decide estar, no hay discusión.
Lautaro Martínez – Goleador del ciclo.
Julián Álvarez – Completo, versátil y clave.
Nicolás González – Aporta despliegue y equilibrio.
Thiago Almada – Potencial, confianza del DT y experiencia mundialista.
Los que pelean por los últimos lugares (del 21 al 26)
Acá aparece la zona más caliente de la lista. Algunos están bien posicionados, otros dependen de su continuidad o del contexto.
Walter Benítez – Hoy corre con ventaja para ser el tercer arquero.
Juan Foyth – Polivalente y muy valorado si está en buen nivel.
Leonardo Balerdi – Buen presente en Europa, opción como central.
Facundo Medina / Marcos Senesi – Mano a mano por un lugar como zurdo.
Marcos Acuña – Experiencia y recorrido, compite con Barco.
Valentín Barco – Juventud y versatilidad, crece en consideración.
Exequiel Palacios – Depende de su continuidad física.
Franco Mastantuono – Apuesta fuerte a futuro, podría ser el 25.
José Manuel López – Goleador, opción concreta para completar la lista.
Los que hoy están lejos del Mundial
Hay futbolistas con talento indiscutido, pero que actualmente no están en el radar inmediato. Paulo Dybala es el caso más resonante: la falta de continuidad por lesiones lo juega en contra. Algo similar ocurre con Matías Soulé, que todavía no termina de explotar, y con Alan Varela, perjudicado por la enorme competencia en su puesto.
Otros nombres como Facundo Cambeses, Joaquín Panichelli, Valentín Gómez, Equi Fernández, Claudio Echeverri, Valentín Carboni o Juan Nardoni tienen proyección, pero hoy aparecen un escalón más abajo.
El caso de Alejandro Garnacho es particular: juega en un club top como el Chelsea, pero la irregularidad le impide meterse de lleno en la discusión. También quedan relegados nombres como Ángel Correa, Emiliano Buendía, Agustín Rossi o Aarón Anselmino.
Una lista abierta, pero con una base clara
Scaloni lo ha demostrado a lo largo del ciclo: la lista no se regala, se gana con rendimiento, compromiso y continuidad. A cinco meses del Mundial, la base está clara, los márgenes son cada vez más chicos y la pelea por los últimos lugares promete ser intensa.
El tiempo dirá quién se mete y quién queda afuera, pero hoy la Selección ya empieza a perfilar el grupo que irá por otro capítulo histórico.