Los pentacampeones mundiales buscan con Ancelotti lo que encontró Paraguay desde la llegada al banquillo del argentino Alfaro: estabilidad, como primer paso para volver al sitio que perdió, la élite.
La Seleção llega a este compromiso en la Neo Química Arena de Sao Paulo, por la 16ª y antepenúltima jornada de la clasificatoria sudamericana, tras empatar 0-0 el jueves con Ecuador a domicilio en el debut del italiano como seleccionador.
"Él trajo en ese primer partido concentración, con un sistema defensivo sólido. Creo que esa es la base de todo buen equipo", comentó el portero Allison el sábado en rueda de prensa.
La Verdeamarela había recibido goles en sus cuatro encuentros premundialistas previos, rematados con la aplastante derrota (4-1) a manos de Argentina que acabó con la salida del antecesor de Ancelotti, Dorival Júnior.
En una tabla liderada por la clasificada Albiceleste con 34 puntos, la Canarinha ocupa el cuarto puesto con 22. Ecuador y Paraguay están por encima, con 24 cada uno.
¿Cumpleaños feliz?
El partido (20h45 locales, 2h45 CET) coincide con el 66º cumpleaños de Ancelotti.
El mejor regalo sería garantizar, de una vez, la clasificación al Mundial. Si gana y Venezuela pierde este mismo martes contra Uruguay en Montevideo, se alcanzaría la meta.
Si bien Carlo se declaró satisfecho con el rendimiento defensivo en su debut, reconoció que hacía falta mayor filo ofensivo.
"Vamos a mejorar", prometió en rueda de prensa.
Una de las alternativas para ello es el regreso de Raphinha Dias, después de una sobresaliente temporada en el Barcelona, en la que firmó 18 goles y nueve asistencias en la LaLiga en camino al campeonato culé.
Raphinha jugaría como extremo junto a su rival en el Real Madrid Vinícius Júnior. Matheus Cunha, en tanto, tomaría el lugar de Richarlison por el centro del ataque.
"Sabemos que el fútbol es un proceso. No necesitas apresurar las cosas y pretender que de un día para otro se resolverán todos los problemas", apuntó Allison.
"Tenemos que mejorar. No tiene sentido que yo venga acá a decir que estamos en un gran momento, porque no lo estamos", expresó el domingo por su parte el centrocampista Casemiro.
"Creo que la actitud del equipo fue muy buena en el partido pasado", indicó el jugador del Manchester United. "Ahora tenemos que priorizar el aspecto ofensivo", añadió.
"Nada para perder"
La selección paraguaya, que derrotó por 2-0 a Uruguay el jueves, se presenta como un rival de mucho cuidado para Brasil.
Está invicta en nueve partidos con Alfaro al frente, con cinco victorias y cuatro empates, y ha encajado solo seis goles.
Ya venció a Brasil en septiembre del año pasado en Asunción, 1-0, con anotación del emergente centrocampista Diego Gómez, quien esta temporada dio el salto a Europa con el Brighton & Hove Albion.
"Vine a Paraguay convencido de que podíamos clasificar a la Copa del Mundo. Estamos muy cerca de poder conseguirlo", manifestó el técnico, de 62 años, en rueda de prensa antes del viaje del plantel guaraní a Sao Paulo.
Tal como la Canarinha, la Albirroja, que tendrá la baja de Matías Galarza por suspensión, puede meterse en el bolsillo su ticket mundialista en caso de ganar.
Sin embargo, Alfaro afronta todo con calma: "Si perdemos, ¿qué pasa? Nada. Volvemos a intentar contra Ecuador" en septiembre, en casa, en la reanudación de la clasificatoria para sus últimas dos jornadas.
"Son esa clase de partidos donde tenemos todo para ganar y nada para perder", lanzó.
Alineaciones probables
Brasil: Alisson; Vanderson, Marquinhos, Alexsandro Ribeiro, Alex Sandro; Bruno Guimaraes, Casemiro, Gerson; Raphinha, Matheus Cunha, Vinícius Júnior. DT: Carlo Ancelotti.
Paraguay: Roberto Fernández; Juan Cáceres, Gustavo Gómez, Omar Alderete, Junior Alonso; Diego Gómez, Adrián Cubas, Damián Bobadilla, Miguel Almirón; Julio César Enciso, Arnaldo Sanabria. DT: Gustavo Alfaro.