Líder destacado del Grupo C asiático con 19 puntos a falta de solo tres jornadas para el final, Japón se aseguró el boleto y se une a Estados Unidos, México y Canadá, que se clasifican automáticamente como anfitriones, para la cita del próximo año.
El jugador del Crystal Palace Daichi Kamada (en el minuto 66) y el mediapunta de la Real Sociedad Takefusa Kubo (87) fueron los autores de los goles que dieron la clasificación a Japón.
Los jugadores celebraron el pase con los más de 60.000 espectadores presente en el estadio de Saitama.
Será la octava participación consecutiva de Japón en un Mundial de fútbol, torneo en el que participó por primera vez en Francia 1998 y en el que nunca ha superado los octavos de final.
En la última edición, en Catar 2022, sorprendió al ganar el Grupo E por delante de España, eliminando a Alemania y Costa Rica, pero volvió a chocar con el muro de los octavos tras perder en los penaltis frente a Croacia.
En ese Grupo C de la clasificación asiática, Australia ocupa la segunda plaza, que también clasifica para el Mundial-2026, donde participarán por primera vez en la historia 48 selecciones.
Los 'Socceroos' suman 10 puntos tras vencer fácilmente a Indonesia por 5-1, pero Arabia Saudita (tercera con nueve unidades) le pisa los talones tras vencer 1-0 a China este jueves en Riad con gol del capitán Salem Al Dawsari.
Corea del Sur, que empató 1-1 ante Omán este jueves, e Irán, líderes de los otros dos grupos asiáticos, también están cerca de lograr el boleto mundialista.