Centro de datos del Portugal-España
Quizás fue la cuenta pendiente de la selección española por la final de la última Nations. O porque los lusos tenían más respeto del esperado. El caso es que España, con el mismo once que ante Austria, inició las hostilidades con un primer disparo de Oyarzabal. Portugal presionaba con marcas individuales sobre Laporte, Rodri y Pedri, dejando a Cubarsí salir con el balón. Su idea era ahogar las líneas de pase y recuperar en posiciones avanzadas.
Justo eso, después de un buen, pero desviado tiro de Joao Cancelo, es lo que hizo España. Robó un balón en el último tercio, Olmo habilitó a Oyarzabal y éste, solo ante Diogo Costa, cruzó demasiado. La primera gran ocasión del encuentro. Replicó Cristiano Ronaldo calentando los puños de Unai Simón, pero enseguida los pupilos de De la Fuente amenazaron la meta de sus vecinos ibéricos con dos enormes disparos de Lamine Yamal y de Álex Baena, ambos rechazados con apuros por el meta del Oporto.
Protagonismo de los porteros
El dominio y las oportunidades eran de los españoles, con los rivales buscando un ritmo más lento, con menos riegos. Tras la pausa de hidratación, o final del primer cuarto, como queráis, volvió La Roja –vistiendo de blanco– al ataque con una falta lanzada por Baena que de nuevo el portero portugués sacó, esta vez con el pie, tras no llegar Cubarsí al remate.
Pero Portugal no sólo sabe defenderse. Aunque fuera con acciones aisladas, también sabía cómo hacer daño. Como en un balón que Joao Félix cabeceó desde el segundo palo para que Ronaldo rematase acrobáticamente. Si no es por la palomita de Unai Simón... O como en un zurdazo de Nuno Mendes que desvió al larguero Pedro Porro. Fueron los momentos más complicados para el campeón de Europa, justo en la recta final de un primer tiempo que finalizó con ese empate a cero.
Nuno Mendes se rompe
Esa dinámica no cambió en la reanudación. Pedri, desconocido, seguía acumulando pérdidas y los lusos llegadas al área hispana. El punto de inflexión llegó cuando Lamine Yamal por fin se pudo ir de Nuno Mendes. Su pase de la muerte no llegó a nadie, pero en la carrera se rompió el lateral zurdo. Entró Semedo y se abrió una opción para ser más verticales por esa banda. España recuperó entonces el control, mas sin inquietar a Diogo Costa.
Llegó entonces la segunda pausa de hidratación, y nada más volver el balón, y no la publicidad, a ser protagonista, Lamine Yamal lanzó un golpe franco que él mismo provocó y que obligó al guardameta a desviar por encima del larguero. En todo caso, necesitaba algo más La Roja y entró Ferran Torres. Sería decisivo el valenciano después. Pero durante muchos minutos, fueron pocos los compañeros que llegaron para aprovechar los centros cuando los extremos o laterales ganaban la línea de fondo.
Los lusos esperaban bien organizados, esperando los espacios que pudiera explotar Rafa Leao, que retaba una y otra vez a Pedro Porro.
Viva San Fermín
Cambió De la Fuente entonces y puso al talismán Fabián y al oportunista Mikel Merino. Y le salió de maravilla. Ferran, que había entrado muy enchufado, asistió a Merino para dejarle solo. Y el navarro, otra vez él, no falló en el mano a mano ante Diogo Costa. Gol de victoria. Gol de revancha. Gol de cuartos de final del Mundial. ¡Viva San Fermín!
Aún quedaron unos minutos, pues llegó en el 90, y Anthony Taylor decidió que quería más incluso de lo que decretó de añadido. A la desesperada, Portugal tuvo su opción, pero no atinaron por poco y España pasó a cuartos.
Jugador Flashscore del partido: Rodri (España).
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