¿Cómo valora hasta el momento, Esther, la temporada del Sevilla?
En general, es un buen año, aunque ahora tenemos una racha mala y llevamos seis derrotas. Creo que, por el equipo que se hizo y se formó, estábamos un poquito por encima de todas nuestras expectativas, tanto de plantilla como de cuerpo técnico y directiva. Es verdad que tuvimos una racha muy buena, estábamos quintas y ahora hemos bajado un poco, pero, en general, ha sido una buena temporada.
Hace un par de años hubo desbandada y el presupuesto para el femenino bajó un poquito. Y cada vez es más difícil competir en Liga F y hemos sabido estar en mitad de tabla, incluso más arriba en muchos momentos del año. Así que yo valoro como positiva la temporada. Ojalá que ahora acabemos con victorias.
¿Cuáles cree que pueden ser las causas del bache del equipo?
Pues no sé, porque el equipo está trabajando bien. Hay semanas de entrenamiento que son muy buenas, en que se llega con mucha confianza al partido. Y acaban fallando detalles, de no acabar de encontrar el gol. También es verdad que muchas victorias de las que sacamos al principio eran por la mínima sin saber bien cómo habíamos sacado el gol del triunfo. Entonces, ese punto de suerte que antes estábamos teniendo, ahora no está apareciendo. No te sé decir. El equipo trabaja bien y muchas veces no sale el plan de partido que habíamos trabajado, pero si no marcas…
Quizá sea prematuro, pero si el equipo sigue creciendo, ¿podríamos hablar de que uno de los objetivos para la próxima temporada podría ser clasificarse para Europa?
Ojalá, yo llevo ya cinco años en el Sevilla y ha habido un poco de todo: años donde ha sido un proyecto mucho más humilde y el objetivo era salvarse y se dijo abiertamente y no pasaba nada, y años donde se ha hecho un súperproyecto con fichajes de muy buena calidad.
Hace algunas temporadas tuvimos un equipazo, con Amanda Sampedro, Silvia Meseguer, Lucía Rodríguez, María Pérez, Martín Prieto… Y no cuajó. Entonces, también se dijo abiertamente: 'Queremos clasificarnos para Champions', y pinchamos al inicio, pinchamos al final, y el equipo quedó octavo. Realmente fue un fracaso.
Creo que como está la situación del club, también a nivel institucional, no es buen momento para poder hablar de proyectos ambiciosos, entendemos todas y todos que estamos apretándonos el cinturón un poco y ojalá tengamos opciones. A mí me gustaría que hubiera más abanico de competiciones europeas, como pasa en el masculino, no solo Champions League. Me encantaría que pasara en el femenino también para tener más opciones, y así muchos equipos tendrían más objetivos por los que pelear. Ahora, a veces, en enero está ya todo el pescado vendido.
¿Es difícil mantener la motivación cuando ya llevan muchas semanas con la salvación asegurada?
Es complicado también por parte del cuerpo técnico, porque creo que tiene que haber una gestión de minutos muy importante para que todas las compañeras estén enchufadas, que no haya un once ideal, y descuelgues a jugadoras. Después, tanto a nivel mental como de forma física, la profesionalidad y la ambición la lleva cada una, tanto por conseguir récords personales, números personales, objetivos individuales o intentar ir con la selección, por poner algunos ejemplos. Hay mil motivos para siempre dar más. Obviamente, aquí estábamos esta temporada yendo a superar números de temporadas anteriores, pero llegó una mala racha y ahora estamos un poco como años anteriores.
Mira el Espanyol masculino, quién le diría que con la primera vuelta que ha hecho, pues ahora estaría como está. Al final, tienes que exprimir al máximo los buenos momentos y las buenas rachas, porque nunca sabes cuándo cambiarán.
La influencia del equipo masculino
Finalmente el equipo masculino se ha salvado, ¿llegaron a sufrir porque, si bajaba, les podía repercutir negativamente?
Sí, la sección masculina nutre a todas las otras secciones del club y creo que es natural que haya habido esa preocupación en el ambiente, que se palpe, no solamente nosotras como sección femenina, sino otras áreas, también, por ejemplo, los que trabajan en oficinas.
Para mí, ha sido una lástima, porque el Sevilla Fútbol Club es un equipo histórico, grande, con títulos europeos, y esta situación duele, porque en el fútbol todo son resultados, cuanto más ganas, más ingresas, y los malos momentos hacen que tenga que haber recortes.
La etapa con España
Hablando ahora de la selección, porque ha sido convocada muchas veces y también estuvo en el Europeo, ¿cuál es la sensación que tuvo la selección después de la final del Europeo y cómo vieron después el cambio en el banquillo?
A mí me sorprendió porque no me esperaba el cambio de Montse. Al final, llegas a una Eurocopa y creo que se hizo un muy buen papel. Intentaba estar un poco desconectada de redes, para centrarme en el día a día y en el entorno. Pero me consta que el país se enganchó a la Eurocopa, que tuvo mucha repercusión, que por fin solo se estaba hablando de fútbol. Creo que se hizo un muy buen juego y realmente no se pierde ningún partido.
En la final, se te va por detalles, por un fallo de marca en el gol que nos meten y vas a penaltis. Tampoco creo que fuera algo como para decir: 'Prescindimos de la entrenadora'. Yo era relativamente nueva, llevaba justo un año yendo, después de estar siete años sin ir, y tampoco conozco el núcleo de trabajo, ni soy capitana ni estoy metida como puedo estar en el Sevilla, donde sí soy capitana.
Entonces, a mí se me escapan muchas otras cosas, quizás extradeportivas, que no te puedo decir porque ahí no me incumbe a mí meterme, ni tampoco conozco, pero a mí me sorprendió. Eso es lo que yo te puedo decir.
Cuando iba con la selección, más o menos sabría que tendría pocos minutos, ¿cómo afronta un rol que también igualmente es importante a nivel de vestuario y de equipo?
Yo estaba muy feliz de estar allí, y muy agradecida. Estuve siete años sin ir y en estos siete años en muchos momentos sentía que merecía ir. Por eso sé lo que cuesta, sé que, muchas veces, estar en una selección tiene que ver con que encajes en un grupo y por lo que aportas dentro y fuera, y tus valores. Cuesta mucho romper un grupo ya hecho para introducir nuevas jugadoras y entiendo el esfuerzo que tuve que hacer para estar ahí.
Dicho esto, y una vez ya estaba, disfrutaba tanto del día a día, de los entrenos, de los viajes, de los amistosos, de los partidos de competición, que no te diré que me daba igual no jugar, pero sí me sentía suficientemente preparada, tanto táctica como técnicamente, porque estaba en un muy buen momento de forma y no me sentía menos que mis compañeras de portería. Es decir, yo me sentía igual de preparada. Cada una era la mejor en su faceta y yo también me sentía la mejor en muchas cosas, y esperaba mi oportunidad.
Por el momento en el que estaba, seguro que hubiera disfrutado, seguro que hubiera rendido y hubiera dado el nivel. No tengo ningún tipo de duda. Esperaba mi oportunidad, simplemente, pero sintiéndome también muy valorada y muy querida.
¿Qué cree que podemos esperar de España para los próximos torneos?
Ojalá que les vaya superbién. Se ha hecho un equipo también buscando diferentes soluciones, quizás no tan de toque, sino que poder también jugar más a un espacio, a meter balones al área… También se está haciendo un equipo más renovado, con gente muy joven, que no sé si de rendimiento inmediato, ojalá que sí, pero preparando una generación que viene fuerte desde abajo y preparada. Ojalá que tengan muchos éxitos.
¿Por qué dice que les deseas? ¿No se ve en Brasil?
No, no me veo. O sea, me encantaría verme, pero ya vistas las convocatorias que ha hecho la nueva seleccionadora, pues no cuentan conmigo. Estoy siempre en prelista y me encantaría que me vieran entrenar, que me vieran ahí con compañeras, pero, al final, yo en lo que tengo que centrarme es en mi día a día en el Sevilla, en hacer buenos partidos, en revertir esa racha mala que estamos pasando y seguro que cuanto mejores resultados tengan el club, mejor nos irá a todas individualmente.
¿Qué aprendizaje se sacó de esa final de la Eurocopa?
A nivel deportivo tampoco sabría muy bien cómo solucionarlo, porque fue un fallo de marca. Tampoco he visto mucho repetido ese partido, pero lo tengo en la cabeza que fue un despiste. Entonces, se intentó. Es verdad, puedes decir mil cosas, pero sí que mi aprendizaje fue más de haber vivido una experiencia profesional de élite, de cómo preparar un partido, de cómo es esa semana de entrenamiento, de cómo enfrentarte a un rival más físico, de cómo hacerlo a un rival más táctico. O sea, me llevé mucho aprendizaje, que lo intento transmitir al club también para la mejora de todos.
Estuvo hace bastantes años en el Barça, ganando Liga y Copa, ¿cómo ha visto esa evolución del club y del equipo en todos estos años?
Brutal. Porque yo estaba cuando el club no era profesional. Teníamos campo artificial, a última hora de la tarde, cada una su botella de agua, sin vestuario propio… Te puedo decir mil y una de estas, pero no era profesional. ¿Y quién iba a decir que iba a ser el Barça un pionero en internacional? Al nivel de dominar en Europa, ganar Champions, estando en no sé cuántas finales consecutivas, con jugadoras reconocidas mundialmente, con sus patrocinadores, económicamente equiparadas con equipos de fútbol masculino… Muchas de ellas ganando Balones de Oro… Y se lo merecen. Estamos hablando de otra dimensión que creo que nadie esperaba, porque lo que viví allí entonces era fútbol amateur total.
¿Y cómo ve ahora al equipo? Tiene esa final de Champions League la semana que viene.
Bien, pero tampoco sé el día a día. Al final, tiene jugadorazas y mucho relevo de gente joven que han tenido que subir del filial, pero que ya es gente que está preparada y que rinde a efectos inmediatos. Así que las veo bien. Eso sí, será una final dura contra el Lyon. A ver qué tal.