"Me gustaría decir que estoy muy contento en un día muy especial para mí y mi familia. Un nuevo capítulo muy importante en mi carrera. Ha sido una decisión dura, primero por salir del Manchester City, que me lo ha dado todo, donde he sido tremendamente feliz y estaré eternamente agradecido por lo que hemos conseguido. Y agradecer que hayan entendido esta salida. El Barcelona es un grandísimo club, ha sido un referente a nivel mundial, por su manera de entender el fútbol y los valores que representa. Tenía alguna otra opción más pero para mí el Barcelona fue la primera opción y así se lo hice entender a Jan (Laporta), a la Junta Directiva. Muy feliz".
Esa ha sido la carta de presentación de Rodri, sus primeras palabras ya como futbolista del Barça hasta 2030, en las que ha resumido su felicidad por su nueva aventura en LaLiga tras haber jugado en el Villarreal y el Atlético de Madrid, su agradecimiento eterno al City, que lo elevó hasta los altares del planeta fútbol, y su no al Real Madrid, que no le hizo sentir tan especial como espera serlo vistiendo la casada blaugrana.
"Lo estudié y analicé, eran clubes muy importantes. Junto a mi familia y mi gente tomamos la decisión que creíamos más acertados. Mis decisiones siempre han estado vinculadas a un reto deportivo", ha insistido sobre el porqué de su decisión.
Después de ello, ha aclarado que su cirugía tras el Mundial fue "ambulatoria" y que está "para jugar ya". Es más, espera ya "entrenarme mañana con el equipo y coger el ritmo cuanto antes para ayudar".
Busquets y Marc Bernal
En el equipo esperan que coja el timón de mando que dejó huérfano Sergio Busquets, el flamante nuevo asistente del Barça B. Rodri compartió minutos con él en la selección española, pero no quiso compararse. "Ha sido un gran referente. Entiendo la comparación por la posición y el estilo. Es un privilegio. Tenemos características diferentes y en común. Siempre le he admirado y he intentado absorber cosas. Ahora está en el filial, le veré un poquito más. Un gran amigo, compañero y referente".
Su llegada, sin embargo, repercutirá en el tiempo de juego de quien aspiraba a ese rol, Marc Bernal. "Vengo con 30 años, con una experiencia que muchos jugadores de esta plantilla no tienen. Vengo a sumar, a transmitir a mis compañeros. Marc tiene una progresión espectacular, se ha repuesto de modo increíble de la lesión. Espero ayudarle todo lo que pueda y enseñarle lo que estime. Podrá crecer a mi lado y eso es importante", ha recalcado.
Será tarea de Flick ir repartiendo minutos o encontrarle hueco a todos. Con el germano también habló antes de elegir el Barça, "Me trasladó su ilusión. Me motiva mucho entrenar con él, tiene una idea de juego muy valiente, me atrae mucho".
Julián Álvarez
Del mismo modo que Rodri consideró que su ciclo en el City había finalizado, también lo piensa así con el Atlético de Madrid Julián Álvarez. El argentino, sin embargo, no ha tenido la misma 'suerte' que él, aunque en el Barça no renuncian a su fichaje. "Respeto al Atlético de Madrid. Julián es un gran futbolista, uno de los mejores delanteros. Solo puedo decir eso. Está claro que Deco y la cúpula siempre están pensando en mejorar la plantilla", ha comentado al respecto.