La afición, que vive el fútbol como pocas, ha sido clave en el éxito. 30.000 personas abarrotaron La Rosaleda en la ida de la final ante el Almería, y en los últimos ocho encuentros el aforo ha superado los 27.000 espectadores. La pasión por el equipo en la ciudad y en la provincia ha sido fundamental.
El entrenador, Juanfran Funes, ha sido uno de los artífices del éxito. El de Loja, que dirigía al Atlético Malagueño, cogió las riendas del primer equipo en la jornada 15 en 18ª posición, al borde del descenso.
58 puntos, 58 goles desde la llegada de Funes
Desde entonces, el Málaga ha sido una máquina perfecta. Ha conseguido 58 puntos en 28 partidos, encajando tan sólo cuatro derrotas y convirtiéndose en el mejor equipo del campeonato, superando al propio Racing. Además, con 58 tantos ha sido el equipo más goleador de la categoría desde la llegada del técnico granadino.
El club, que está bajo administración judicial, ha echado mano de una extraordinaria cantera para lograr el ascenso. Esta temporada se han destapado jugadores de gran calidad como Izan Merino (internacional sub 20 con España), David Larrubia (autor del 0-2 en Almería, 12 goles y tres asistencias), Dani Lorenzo o Joaquín (malagueño formado en el Atlético de Madrid).
Pichichi Chupe (21)
Pero, por encima de todos destaca Chupe. Carlos Ruiz Rubio ha finalizado la temporada con 25 goles, incluyendo el que abrió el marcador en Almería. El cordobés finalizó la temporada en LaLiga Hypermotion con 24 dianas, igualando a Andrés Martín y a tan sólo uno de Sergio Arribas.
Al término del partido, Juanfran Funes no ocultaba su alegría. "Somos de Primera gracias a nuestros bichos que lo han hecho posible en el día a día. Conocía a todos los jugadores y muchos de ellos habían estado conmigo varias temporadas".
Además, el entrenador malaguista sacó a relucir su lado más emotivo. "Hicieron conmigo la apuesta más arriesgada y lo que hemos conseguido es bellísimo. Voy a intentar no emocionarme. Me mandaron una foto de Juanito y me dijeron que había muchos ángeles con la camiseta del Málaga".
Y no se olvidó de la masa social. "La verdad que lo de la afición ha sido espectacular, ¿no? La afición ha sido increíble. Me han llevado en volandas", ha asegurado. El entrenador ha añadido que "estamos en la mejor ciudad del mundo con una de las mejores aficiones de España".
Por último, tuvo palabras para Loren, el director deportivo. "Él me decía, 'vamos a llegar a Primera y tenemos que estar tranquilos, porque entonces vamos a tener que vivir nuestro momento más difícil".