Aston Villa 2-0 Cardiff
A pesar del partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones contra el Club Brujas fel martes, Emery optó por alinear un equipo fuerte contra los bluebirds.
A sólo seis puntos de la zona de descenso de la Championship, el técnico del Cardiff, Omar Riza, adoptó el enfoque opuesto, eligiendo un equipo más completo para priorizar la lucha por la supervivencia.
La última vez que el Cardiff ganó en Villa Park fue en 1954, y el conjunto galés nunca ha podido poner fin a esa racha de fracasos. Un disparo de Marcus Rashford y otro lejano de John McGinn fueron bien atajados por el guardameta del Cardiff, Ethan Horvath, en los primeros compases.
Ollie Watkins debió adelantar al Villa, pero el delantero inglés disparó desviado tras entrar en el área. Los hombres de Emery monopolizaron la posesión hasta tal punto que los aficionados del Cardiff gritaron sarcásticamente "nosotros tenemos el balón" cuando por fin consiguieron frenar momentáneamente los ataques del Villa.
Los de Emery volvieron a dominar el juego y el disparo de Leon Bailey fue desviado por Horvath. Rashford desperdició una ocasión de oro para acabar con la resistencia del Cardiff, al disparar desviado un centro de Bailey. Watkins también desaprovechó la ocasión, disparando directamente a Horvath tras un cabezazo de Rashford.
El cansado Horvath salvó un disparo de McGinn desde el borde del área y luego paró otro de Rashford desde 20 metros, mientras el Villa seguía atacando en la segunda parte.
El Cardiff estuvo a punto de adelantarse en un contragolpe, cuando Yousef Salech se estiró para recoger un centro de Perry Ng, pero el Dibu Martínez atajó el disparo.
Instantes después, el Villa abrió por fin el marcador en el minuto 68. Rashford recibió un pase de Youri Tielemans y centró para que Asensio rematara con precisión al fondo de la red. En el minuto 80, Asensio sentenció el resultado al recibir un pase de Bailey y batir a Horvath desde los 10 metros.
Jugador Flashscore del partido: Marco Asensio (Aston Villa).