Centro de datos del Corinthians-Rosario
Un gol de Breno Bidon en el minuto 80, en una falta ejecutada por la estrella neerlandesa, decidió el pase del Timão en la Neo Química Arena, en Sao Paulo, tras un empate a cero la semana pasada en Rosario.
Los locales jugaron con 10 hombres desde el 58' por la expulsión de Raniele por tarjeta roja directa.
"Muy feliz por el gol, pero más feliz por la clasificación", celebró Bidon. "Estábamos con uno menos, nos unimos y luchamos hasta el final", siguió.
Depay empezó como suplente y entró al campo con el equipo paulista en inferioridad numérica, en su primer partido tras la novela de su renovación.
El Corinthians, uno de los equipos más populares de Brasil, oficializó el martes su permanencia hasta 2028, después de haber anunciado unos días antes que renunciaba a extender su contrato por razones económicas.
El club reabrió negociaciones en medio de críticas y, por fin, alcanzó un acuerdo.
¡Y valió la pena!
"Un brillo diferente"
"Estaba esperando que todo saliera bien (con la renovación de Depay). Es un jugador diferente, con un brillo diferente, y hoy fue decisivo una vez más", comentó el entrenador del Coringão, el exseleccionador brasileño Fernando Diniz.
"Influye mucho" y "tiene mucho que dar", expresó en rueda de prensa.
Gracias a la precisión de M. Depay a balón parado y a la aparición de Bidon, el Corinthians, ganador de la Libertadores en 2012, se medirá ahora en la próxima fase con el tetracampeón Estudiantes (1968, 1969, 1970 y 2009).
Fue un partido complicado, en el que Rosario Central había neutralizado a Corinthians al aislar al argentino Rodrigo Garro, su cerebro.
Y eso a pesar de que los anfitriones comenzaron con ímpetu y sobre el cuarto de hora de juego estuvieron a punto de marcar.
El guardameta visitante, Jeremías Ledesma, despejó un gran zurdazo del extremo Kaio César.
La hora del 10
El partido seguía el guion que imponía el equipo de Ángel Di María y los nervios le ganaron a Raniele.
Hizo una dura entrada sobre Emanuel Coronel, a la altura de la rodilla, que le costó la expulsión tras la intervención del VAR.
Cuando había mayor incertidumbre, el público de Itaquera estalló en una ovación: Depay se alistaba para entrar.
Ingresó en el 70' y poco después asistió el decisivo gol. Su servicio no fue al corazón del área, sino bajo, al primer palo, y Bidon marcó con un suave toque.
"Hicimos todos los méritos para pasar, estuvo controladísimo el partido" hasta el fallo en esa jugada, lamentó el técnico canalla, Jorge Almirón. "Marcamos mal", agregó.
El compromiso acabó con altercados en las gradas entre la Policía y aficionados visitantes.
Tras el resultado, el Corinthians se une al actual campeón Flamengo, al Palmeiras y al Fluminense como sobrevivientes de Brasil en los cuartos de final de esta edición de la Libertadores.
El torneo ha sido dominado con autoridad por los embajadores del gigante sudamericano en los últimos años.
Van siete títulos consecutivos para clubes brasileños, conquistados por Flamengo (tres), Palmeiras (dos), Fluminense (uno) y Botafogo (uno).