En la pasada edición fueron los dos gigantes del fútbol español quienes llegaron hasta el epílogo, con victoria del Fútbol Club Barcelona por 3-2 contra el Real Madrid, y este año son otros dos conjuntos que también saben lo que es reinar en el torneo los que pugnarán por la gloria. El espectáculo está servido una vez más, pues si algo hace especial a la competición del KO es su propio encanto, con independencia de los que participen en el último encuentro.
Diego Pablo Simeone ha llamado a filas a todos los jugadores de la plantilla, aunque difícilmente se vea en el campo a Dávid Hancko y a José María Giménez porque llevan varios días en el dique seco y tampoco pudieron entrenar antes del viaje a tierras andaluzas. En el caso de los donostiarras, Jon Gorrotxategi y Yangel Herrera se han incorporado a una lista con tres ausencias: Álvaro Odriozola, Igor Zubeldia y Arsen Zakharyan.
Son varios los jugadores del Atleti que tuvieron un pasado en la Real: desde el bueno de Griezmann, cuyo buen rendimiento en Anoeta le llevó precisamente al Vicente Calderón (hogar del Atlético antes del traslado al Metropolitano), hasta jugadores como Sorloth o Le Normand. El Villarreal, donde brilló con luz propia, fue el puente que cruzó el noruego antes de aterrizar en la capital; el internacional español, en cambio, lo hizo de forma directa y vía traspaso.
Los dos conjuntos se han visto las caras en un par de ocasiones esta temporada, con un balance favorable a los colchoneros, pues ganaron en su campo por 3-2 y empataron a uno en Anoeta. Aunque el favoritismo es para el Atleti por este motivo, por plantilla y porque está en las semifinales de la Champions, la realidad es que todo puede pasar a 90 minutos (o incluso 120); además, vienen de un choque muy exigente frente al Barça y el rival tiene otro aire desde la llegada de Matarazzo.
Hablan Matarazzo y Oyarzabal
"Respeto mucho a Cholo. El trabajo que ha hecho es excepcional. Tiene un gran estilo, versatilidad, dependiendo de lo que necesiten. En Alemania yo era conocido como el táctico y el matemático, y aquí soy reconocido por la energía que transmito", expresó el técnico alemán, que ya ha tomado su decisión sobre quién será de la partida bajo palos.
"Es un orgullo poder estar aquí hoy. Estoy nervioso, no os voy a engañar. Es bueno, creo, que se te muevan las tripas cuando llegas a momentos como este, eso es que sigues con ilusión, vivo, queriendo conseguir cosas. Mañana, a estar preparados para lo que venga", dijo Oyarzabal en rueda de prensa.
Simeone y Griezmann, al habla
"Se olvida el cansancio y todo al pasar a semifinales. La gente está con confianza y con ganas de competir. Veo al grupo enchufado y tranquilo. No hay quejas ni egos. Todos estamos enfocados en hacer un gran final de temporada. Mañana estaremos a full para hacer un gran partido. Este vestuario se merece la Copa", apuntó el galo.
"Sabemos lo bonito que es jugar una final para cualquier deportista. Todos tenemos la gran ilusión de ganar. El martes jugamos un partido importante que nos llevó a las semifinales de Champions, pero volvemos a tierra y sabemos las dificultades a las que nos vamos a enfrentar", indicó el 'Cholo' minutos después.
Onces posibles
Atlético de Madrid: Juan Musso; Marcos Llorente, Marc Pubill, Robin Le Normand, Mateo Ruggeri; Giuliano Simeone, Koke Resurrección, Johnny Cardoso, Ademola Lookman; Griezmann y Julián Alvarez.
Real Sociedad: Unai Marrero; Jon Aramburu, Jon Martín, Duje Caleta-Car, Sergio Gómez; Carlos Soler, Beñat Turrientes; Gonçalo Guedes, Luka Sucic, Ander Barrenetxea; Mikel Oyarzabal.