La talentosa delantera blanca captó la semana pasada el mensaje del técnico merengue, Carlo Anceloltti, de defender conjuntamente, una consigna que ayudó al equipo a llevarse la victoria en el Etihad por primera vez en la historia en el campo inglés con un gol de Jude Bellingham sobre la bocina.
Entre los 'cuatro fantásticos' recuperaron el balón 14 veces. El inglés fue el más activo con siete robos; el brasileño Rodrygo sumó tres; y su compatriota Vinicius y el francés Kylian Mbappé, dos cada uno.
"La defensa no es un problema individual, es grupal. Había que ser un equipo, estar juntos, el equipo trabajó especialmente bien defensivamente", señaló el entrenador, que lamentó la poca efectividad en la portería contraria. "Podrían tener un poco más de acierto, pero han generado mucho con movilidad y calidad", indicó.
Pese a que encajó dos goles, el triunfo se cocinó desde la defensa, aseguró Ancelotti. El Madrid supo aguantar el ataque rival incluso con una zagainédita. En los laterales izquierdo y derecho defendieron con uñas y dientes el francés Ferland Mendy y el uruguayo Fede Valverde, mientras que en el eje estuvieron el canterano Raúl Asencio y el centrocampista Aurelien Tchouameni.
Este miércoles, sin embargo, Ancelotti recuperará al Rüdiger, de modo que Tchouaméni podría jugar como pivote. Valverde, por su parte, salió algo tocado en el empate del sábado ante Osasuna, pero estará disponibles.
"Como lateral derecho también puede jugar Raúl (Asencio)", dijo este martes 'Carletto' en rueda de prensa.
Un 'mini Rodri'
Para derrotar al Real Madrid, el Manchester City confiará en los fichajes del mercado de invierno boreal, empezando por Nico González, centrocampista defensivo formado en el Barça.
Los Citizens, irreconocibles este curso, desembolsaron durante la última ventana más de 200 millones de euros. Y el resultado comenzó a plasmarse el sábado con la victoria frente al Newcastle (4-0) en la Premier League.
"¡Es tan joven, 23 años, como un mini-Rodri!", dijo Guardiola tras el partido. "Es su manera de jugar, de hablar y su personalidad", prosiguió, antes de contar una anécdota para ratificar su argumento. "En un momento, incluso le dijo a Erling (Haaland), 'haz esto, haz aquello'", señaló.
Nico, que se formó en La Masia, llegó a Manchester el último día del mercado tras pagar al Oporto 60 millones de euros. Su misión: aportar equilibrio y agresividad a un equipo que carece de estas cualidades desde la lesión de rodilla de Rodrigo.
El delantero Omar Marmoush también será el otro atractivo del choque. El egipcio logró un hat trick en 14 minutos, suficiente para sentenciar el partido antes del descanso y levantar la moral de su equipo.
El club británico pagó 70 kilos por el jugador, que proviene del Eintracht como complemento a Haaland para abrir más espacios en la zona ofensiva. Sus cifras meten miedo: en 17 encuentros en Alemania este curso, 15 goles y 10 asistencias.
Pese a un nuevo Manchester City, Guardiola cree que sólo tiene "un 1%" de posibilidades de ganar. "Nosotros no pensamos que tengamos el 99%, tenemos una pequeña ventaja y la tenemos que aprovechar", respondió Carlo.
Paso atrás de Valverde
"No soy quién para juzgar a otra persona que también está haciendo su trabajo. Somos todos humanos y podemos equivocarnos. Cuando hacen buenos partidos no se les halaga. Solo puedo preocuparme por estar a disposición del equipo", dijo el charrúa al ser preguntado en rueda de prensa por la actuación de los árbitros.
El ex del Dépor se mostró indulgente... sólo durante un rato. Luego, ya en su cuenta personal de X, volvió a la línea que está siguiente el club blanco: "No quiero que me malinterprete nadie, pero sobre todo le quiero aclarar a nuestra afición; si hoy no hablé de los arbitrajes que estamos sufriendo es porque ME CONOZCO, y debo centrarme en mañana".
"Todo el mundo ha visto lo que nos está sucediendo en esta liga, y no lo olvido, pero ahora debemos poner el foco en mañana, y yo estaré al 100% como siempre lo he estado", agregó Fede en su cuenta de X.
Onces posibles
Real Madrid: Thibaut Courtois; Fede Valverde, Raúl Asencio, Antonio Rüdiger, Ferland Mendy; Aurélien Tchouaméni, Dani Ceballos, Jude Bellingham; Rodrygo Goes, Kylian Mbappé y Vinicius Júnior.
Manchester City: Ederson Moraes; Rico Lewis, John Stones, Rúben Dias, Josko Gvardiol; Nico González, Kevin de Bruyne, Bernardo Dias; Sávio Moreira, Omar Marmoush y Erling Haaland.
