El Barça llegaba a St.James' Park, uno de los estadios con más ambiente de Europa, con aquel partido de la temporada 1997-1998 con el hat-trick de Asprilla en el recuerdo, aunque con un precedente más favorable a principios de siglo.
En el 11, era sabida la baja de Lamine Yamal, y Rashford compartió delantera con Lewandowski y Raphinha. Araujo y Gerard Martín aparecían en defensa. En el Newcastle llamó la atención la suplencia de Woltemade. Howe apostó por Barnes, Elanga y Gordon en punta sin nueve fijo.
Los toons empezaron a un ritmo vertiginoso tal y como era de esperar. Elanga creó la primera ocasión de peligro, yéndose de Gerard Martín en velocidad y asistiendo a un Gordon que no llegó al remate por centímetros.
El Barça respondió por medio de Rashford, pero la jugada personal del inglés acabó con un remate mordido que atajó su compatriota Pope sin problemas.
Pero las urracas siguieron con mucha energía y tuvieron otra ocasión en botas de Harvey Barnes que evitó Koundé que fuera gol.
Pope tuvo que intervenir para evita que llegara Lewandowski a un centro con rosca de Raphinha. Pero el Newcastle seguía haciendo sufrir al Barça.
Joan García evita el gol de Gordon
La ocasión más clara de la primera parte, no podía ser de otra manera, llegó en una cabalgada de los del norte de Inglaterra. Elanga hizo un jugadón por la banda derecha, puso el balón al punto de penalti y ahí remató Barnes a quemarropa, pero topó con una gran intervención de Joan García.
El Barça con el paso de los minutos se sintió más cómodo. Pedri empezó a tener más incidencia en el partido y le puso un pase magistral a Lewandowski, cuyo disparo rechazó la zaga inglesa y en el rechace Raphinha no encontró portería.
Rashford posteriormente piso área, pero no encontró el gol y Raphinha mandó fuera un lanzamiento de falta. El Newcastle reaccionó por medio de Elanga en el carril derecho ante Gerard Martín y no hubo más incidencias antes del descanso, más allá de la amarilla a Burn.
El arranque de la segunda parte fue similar al primero. Elanga botó un córner y Joelinton cabeceó fuera. El Barça respondió con una jugada entre Pedri y Fermín que acabó con remate de Rashford, pelotazo a Schär y córner. El Newcastle seguía incordiando por la zona de Elanga y Tonali acabó rematando pero Joan García atrapó el disparo.
Rashford se estrena con el Barça
Cuando mejor se encontraba el Newcastle llegó el gol del Barcelona. Un centro de Koundé desde la derecha fue rematado de cabeza por Rashford al fondo de las mallas. El inglés marcó su primer gol como culé en su país.
Howe reaccionó con un cuádruple cambio. Entraron Thiaw, Murphy, Willock y Woltemade por Schär, Joelinton, Barnes y Elanga.
Rashford repite
Sin embargo, Rashford no le dio tiempo al Newcastle a reaccionar y tras cazar un rechace de Burn, fabricó un auténtico golazo desde fuera del área que se coló en la portería de Pope tras tocar en el larguero.
Joan García repelió una gran jugada del Newcastle entre Woltemade y Bruno Guimaraes. Flick cambió a Gerard Martín y Rashford e introdujo a Eric García y a Dani Olmo.
Gordon acorta distancias
El Newcastle apretó y se metió en el partido antes del descuento, con una gran jugada colectiva, que acabó con un centro de Jacob Murphy y un remate de primeras de Anthony Gordon a la red.
Flick metió a Marc Casadó por Fermín. Dani Olmo tuvo el tercero con un buen remate que sacó Pope y el disparo de Ferran se perdió alto. Tonali tuvo la última, pero el balón lo atrapó Joan García. El Barça tuvo la posesión en el descuento y evitó el peligro del Newcastle. Al final, 1-2, y victoria culé en el estreno en la presente Champions.
Jugador Flashscore del partido: xx
Todos los detalles y estadísticas del Newcastle-Barcelona en Flashscore.