Los fieles de los Hammers llevan mucho tiempo soplando burbujas, y como parte de su antiguo himno célebremente ensalza: "Igual que mis sueños se desvanecen y mueren. Las fortunas siempre se esconden, he buscado por todas partes".
Pocas veces un equipo de fútbol ha tenido asociada una canción tan acertada, porque los del este de Londres son los eternos fracasados de la máxima categoría inglesa.
Incluso el expresidente del West Ham, el difunto David Gold, admitió que su objetivo declarado de ser habituales de la Liga de Campeones en los siete años siguientes a su adquisición del club era quizá un poco exagerado en retrospectiva.
"Lo que deberíamos haber dicho es que en siete años esperábamos estar llamando a la puerta, en lugar de decir que estaríamos en puestos de Liga de Campeones", señaló en 2019.
"Ciertamente he aprendido mucho de las cosas que hemos dicho, pero tienes que entender que dijimos cosas como esas con la mejor de las intenciones, basándonos en el conocimiento que teníamos de que podíamos hacerlo realidad", dijo.
El traslado del West Ham al London Stadium no ha traído éxitos
Aquellas palabras se produjeron tres años después del polémico traslado desde el Boleyn Ground, y ahora aquí estamos, nueve años después de Upton Park, y los Irons ocupan la 15ª posición en la tabla de la Premier League y podrían terminar la campaña 2024/25 como cuartos por la cola si los resultados van en su contra.
Está muy bien tener grandes ambiciones, pero para que el club de la capital llegue a lo más alto se requiere un cambio de mentalidad desde la sala de juntas hacia abajo.
Desde el este de Londres hasta la costa de Essex, el West Ham cuenta con una enorme base de aficionados, y llenar el London Stadium todas las semanas es una señal inequívoca de que podría ser un gran club si la jerarquía estuviera a la altura de las ambiciones de los seguidores.
Aunque el récord de traspasos del club se ha batido en varias ocasiones en los últimos 15 años, sobre todo con el fichaje de Sébastien Haller por 50 millones de euros procedente del Eintracht de Frankfurt, existe un interrogante sobre la diligencia debida del club en tales traspasos.
Haller, en última instancia, no funcionó, al igual que los 38,6 millones de euros de Gianluca Scamacca y los 38 millones de Felipe Anderson. En el mercado actual, 50 millones de euros tampoco dan para mucho.
Los éxitos en fichajes han sido escasos para los Hammers
Por supuesto, ha habido casos de éxito, como el fichaje de Jarrod Bowen, pero han sido escasos, y eso no es suficiente para un equipo que aspira a entrar regularmente en la elite europea.
No buscar siempre las opciones más rentables en términos de plantilla tampoco sería el peor punto de partida.
Desde que se mudaron al London Stadium en agosto de 2016, los Hammers han tenido a cinco entrenadores supervisando al primer equipo: Slaven Bilic, Manuel Pellegrini, David Moyes, Julen Lopetegui y Graham Potter.
En conjunto, han dirigido 377 partidos y, aunque 150 victorias en ese tiempo no parece una mala estadística, el equipo también ha perdido 148 veces.
El West Ham está a dos derrotas de ser el equipo con más derrotas en la historia de la Premier League
A pesar de haber marcado 1.379 goles en la Premier, el 10º equipo que más goles ha marcado desde que se rebautizó la máxima categoría del fútbol inglés está a sólo dos derrotas de ser el equipo con más resultados negativos en la historia del torneo.
Sus 458 reveses sólo son superados por los 460 del Everton, y tal y como está rindiendo el primer equipo a las órdenes de Graham Potter, no pasará mucho tiempo antes de que los del este de Londres se sitúen en lo más alto de ese particular árbol.
Dos pasos adelante, uno atrás, por así decirlo. La misma historia de siempre.
Potter todavía no ha puesto los pies sobre la mesa, aunque sus cuatro victorias en 17 partidos al frente del equipo son, cuando menos, decepcionantes.
De hecho, si nos fijamos en la trayectoria del inglés en el Brighton y en el Chelsea, nunca le ha ido tan bien, pero recibe los elogios por un estilo de juego más continental.
Ciertamente, los seguidores de los Hammers conocen su fútbol y siempre han querido entretenerse. En ese sentido, Potter puede acabar siendo el complemento perfecto. Sin embargo, los resultados no pueden ser mediocres si el club quiere poblar los escalones superiores de la liga con regularidad.
La victoria en la Conference League enmascaró los fallos de David Moyes
Los 260 partidos de David Moyes en el cargo son, con diferencia, la mayor cifra de los últimos entrenadores, pero su forma de jugar, menos técnica y más robusta, nunca le iba a granjear muchos admiradores.
Consiguió que la entidad ganara su primer gran trofeo en más de 40 años, lo metió en Europa en tres temporadas consecutivas y obtuvo un porcentaje de victorias del 42,3% -mejor que cualquiera de sus contemporáneos-, pero con el mayor de los respetos hacia el escocés, un porcentaje de victorias muy por debajo del 50% resume bastante bien las cosas en el club.
Todos los entrenadores desde que se mudaron al este de Londres, salvo Moyes, han visto cómo su equipo del West Ham concedía más goles de los que marcaba y, seamos sinceros, ¿cómo es posible que los mismos problemas de siempre resurjan temporada tras temporada a pesar del cambio ocasional de entrenador?
Hay lecciones que deberían haberse aprendido hace años, pero la reticencia al cambio parece ser el mayor problema. Tal vez nada cambie a menos que los de arriba decidan meterse un poco más en el bolsillo que antes... o salirse.
Es hora de que los propietarios del West Ham vendan
Se cree que Daniel Kretinsky, principal accionista del West Ham, tiene un patrimonio de unos 9.600 millones de dólares, mientras que David Sullivan dispone supuestamente de unas reservas financieras de alrededor de 1.600 kilos. Está claro, pues, que al club no le falta dinero.
Ray Parlour, con pasado en el Arsenal, es sólo uno de los muchos exjugadores que opinan sobre el West Ham, y su solución es que tanto Kretinsky como Sullivan vendan si no van a poner su dinero donde deberían.
"Creo que tienen que vender el club", indicó.
"Creo que si vendieran el club a un gran, gran jugador y realmente invirtieran en él, creo que podrían ser un gran, gran club. Entre los cuatro primeros. Tienen que conseguir a las personas adecuadas", agregó.
"Si ellos vendieran el club, creo que podrían ir viento en popa. Se lo prometo. Porque tienen el apoyo", comentó.
Los aficionados del West Ham seguirán apoyando a su equipo, por supuesto, y se deleitarán diciendo a todo el que les escuche lo "masivos" que son, pero eso no será así durante mucho más tiempo si el statu quo no cambia.
