EXCLUSIVA | Desailly: "Zidane intentará con fuerza borrar la filosofía de Didier"

Francia inicia su andadura con un complicado duelo ante Senegal en Nueva Jersey la próxima semana, y antes del torneo, el exjugador de Chelsea y AC Milan, que ahora también es embajador de la FIFA, habló en exclusiva con Tolga Akdeniz de Flashscore.

Compartió sus impresiones sobre sus expectativas para el Mundial como alguien que trabaja para la FIFA, cómo Francia y las selecciones africanas pueden desenvolverse, ¡y mucho más!

Le vimos en acción antes del Mundial como embajador en su papel de embajador de la FIFA. ¿Cuáles son sus expectativas para este Mundial en un continente donde el fútbol no es el deporte principal?

"Estoy muy orgulloso de ser embajador de la FIFA porque aún queda mucho por hacer. Aunque el fútbol es el mejor deporte del mundo, todavía tenemos mucho mercado por conquistar: India, China, Nueva Zelanda, Australia, América, Canadá, Tailandia. Allí no somos el deporte número uno. 

En América, hay cuatro o cinco deportes por delante nuestro. Está el baloncesto, el fútbol americano, el béisbol. Otro más: el hockey, ¿ves? Así son las cosas. Por eso es bueno volver por primera vez desde 1994. Estuvimos lejos de América, y hay una gran diferencia entre la percepción que tenemos y la realidad sobre el terreno.

Pensamos que el Mundial lo es todo. Pero si lo analizas a fondo, te das cuenta de que en Estados Unidos la locura por el Mundial no es tan grande. Todos los estadios están llenos, pero en el fondo, en las ciudades de Estados Unidos, no se vive con tanta pasión.

Lo han hecho bien. Han creado un nuevo sistema para vender las entradas online y poder revenderlas, así que eso ha dado un pequeño impulso en el aspecto de los ingresos. Pero Canadá y Estados Unidos tienen el reto real de aumentar el interés por el fútbol. Así que tener ahora 48 equipos en el sistema es bueno y malo a la vez.

Permite que haya más partidos y captar más atención del público. Debes saber que tengo un dato: la exposición de cada partido del Mundial en Estados Unidos, Canadá y México será equivalente a la del Super Bowl en América. ¿Ves? Así son las cosas. Está súper expuesto a nivel mundial, y lo esperamos con muchas ganas".

¿Dónde colocaría a Francia entre los candidatos al título ahora mismo, a pocas semanas del torneo, especialmente mirando a selecciones como Argentina, España, Brasil e Inglaterra?

"Has visto el amistoso contra Brasil. Has visto y sentido que hay una diferencia de nivel entre los equipos. Y ahora, con Neymar de vuelta, quizá Brasil suba un escalón más. Pero la primera impresión que todos tenemos es que Francia tiene una plantilla increíble. Si miras los jugadores que hay en el equipo, no hay otra selección que pueda presumir de tener futbolistas tan potentes.

España puede estar mejor. Argentina es la vigente campeona. Pero si Didier (Deschamps) logra aportar una organización táctica, Francia volverá a estar entre las mejores. Puede haber la sorpresa de Portugal. Creo que Portugal será la sorpresa del torneo, ¿sabes? Porque si lo analizas bien, el tipo de jugadores que tienen es impresionante, de otro nivel.

De verdad creo que la calidad individual que tenemos es fantástica. Y no hay un problema con (Kylian) Mbappe. Todos aceptan que él es el líder de la selección francesa, aunque esté (Ousmane) Dembele, que es Balón de Oro. Así que depende. Francia tiene que jugar, Senegal... son los campeones de la Copa Africana de Naciones. Nunca podemos considerar que Marruecos es el ganador.

La forma en que empieces el primer partido marcará el resto del torneo, probablemente porque no están en un grupo fácil. Está (Erling) Haaland, que juega con Noruega en el otro lado. Si empiezas mal y tienes que jugar, tienes la suerte de que tu segundo partido es contra Irak.

Pero nunca se sabe, puedes estar bajo presión para el segundo. Pero por suerte, ahora este Mundial tiene 48 equipos. Así que también pasa el mejor tercer clasificado, que puede avanzar fácilmente. Así que no hay miedo. Me preguntas, no hay miedo. Existe la posibilidad de que Francia gane, pero al menos, las semifinales".

Se habla mucho de la posibilidad de que Zinedine Zidane sea seleccionador de Francia tras el Mundial. ¿Ve su llegada como una continuación de lo que hizo Deschamps, o intentará hacer algo diferente?

"Creo que Zidane lo ha hecho muy, muy bien con el Real Madrid. Pero no tuvo una oportunidad real de expresar su filosofía. Creo que tomó lo que (Rafa) Benítez había dejado antes con los jugadores que él mismo incorporó. Por suerte, aportó su propia visión del juego y funcionó de maravilla.

Para la selección, creo que intentará con fuerza borrar la filosofía que Didier ha implantado para establecer la suya propia. Estoy seguro de que cuatro o cinco jugadores que son titulares para Didier saldrán del equipo para dejar espacio a una filosofía diferente. No se ha anunciado oficialmente que vaya a ser él, pero parece que hay muchas posibilidades.

Sobre todo porque Zidane nunca quiso ir a ningún club. El Chelsea le ofreció cheques en blanco para que fuera su entrenador. Manchester United hizo lo mismo cuando pasaba por problemas. También equipos turcos. Así que eso significa que Zidane tiene muy claro su estilo de vida, ¿sabes?

Necesita su espacio. Y la selección le dará el poder de volver al sistema. Y al mismo tiempo, le permitirá seguir teniendo una buena calidad de vida".

Más allá de las consideraciones personales, ¿qué futuro imagina para su amigo Deschamps? ¿Le gustaría verlo de nuevo al frente de un club o una selección, o quizá en otro rol?

"Creo que irá a otra selección. No veo a Didier en el día a día de un club. Somos de la misma edad. Yo nací en septiembre, él en octubre. No lo veo haciéndose cargo de un club. Seguro que tomará una selección".

Fue capitán de Francia en el desastre de 2002. Aquella derrota en el debut ante Senegal fue una gran sorpresa y marcó el resto del torneo. ¿Cree que ese partido sigue en la mente de los jugadores antes del choque en el Mundial, o ya pertenece al pasado?

"Muchos de los chicos que están ahora en el equipo ni siquiera habían nacido. Así que solo los medios y la gente alrededor pueden recordarlo, pero creo que ellos son más fuertes que eso, sinceramente. Lo gestionarán bien, más que pensar que es una maldición y que tendrán el mismo resultado que Francia en 2002.

Había otros factores. Jugamos el partido inaugural. Éramos los campeones del Mundial, ¿sabes? También habíamos ganado la Euro. Así que estábamos bajo presión. La mayoría teníamos 32 o 31 años. No se puede comparar.

El fútbol es el mismo, pero es otra generación. Los senegaleses, seguro, aprovecharán toda la alegría de aquella victoria. Pero desde la perspectiva francesa, el enfoque es diferente. Aunque Senegal sea campeón de África, sigo creyendo que no afecta a la mentalidad de estos jugadores.

Es curioso, porque en 2002, cuando fuimos a jugar contra Senegal, teníamos a los tres mejores delanteros. (David) Trezeguet era el máximo goleador en Italia, Thierry Henry en Inglaterra y Djibril Cissé en Francia. Pero así es el fútbol".

Ya ha hablado antes sobre la calidad de las selecciones africanas de cara a este Mundial. ¿Cómo ves a Costa de Marfil y Senegal? Pero, naturalmente, también pensarás en Ghana, que ha incorporado a Carlos Queiroz justo antes del torneo. ¿Qué opinas de eso?

"Me gustaba el anterior entrenador (Otto Addo). Tuvo mala suerte porque no rindieron en los amistosos. Pero creo que Queiroz aportará su propio toque. Hablo del sistema. En Ghana y en muchos otros países, el sistema es que a veces el entrenador debe adaptarse a lo que le dice la directiva y la administración, ¿entiendes?

"Así que Queiroz gestionará con su propia sensibilidad. Sabe de fútbol. Tiene experiencia en fútbol. Ha vivido el fútbol europeo durante años. Así que va a rebajar un poco los egos. En África tenemos un problema con los egos. Los jugadores veteranos que siguen en el equipo, aunque ya no rinden, y no se les puede sacar.

"Hay jugadores muy buenos que son titulares en la Premier League y en otras ligas. Así que espero que Ghana esté junto a Marruecos, Senegal y Costa de Marfil como las sorpresas de este Mundial. Tenemos 10 selecciones africanas en el Mundial. 

"Así que Ghana podría ser una de las sorpresas si empieza muy bien, con confianza y una buena filosofía de Queiroz, y elimina todo lo que he dicho antes: los egos y los problemas con los jugadores veteranos, esos que a veces frenan el desarrollo de los demás."

Antoine Semenyo ha hecho una temporada espectacular en Inglaterra y parece listo para asumir el liderazgo de las Estrellas Negras. ¿Qué espera de él en el Mundial?

"Es ese jugador que, cuando el equipo pasa por dificultades, con una jugada, una carrera, puede permitir que Ghana siga en el partido. Eso es lo que esperamos de él. Que sea disciplinado. Que no se aproveche por ser jugador del Manchester City, por ser una estrella, por llegar a Ghana y creerse más que la entidad y el equipo. ¿Entiendes?

Así que realmente debe llegar con humildad y ser ese jugador diferencial. El tema es que debe mantener la disciplina aunque sea jugador del Manchester City y una de las estrellas. Necesitamos que sea uno de los futbolistas clave que, cuando estén en apuros, pueda dar un paso adelante.

No se han clasificado para la Copa Africana de Naciones, así que la expectativa en Ghana es muy alta, y también los jugadores tienen muchas ganas de participar en una competición internacional".

En 2007 dijo que quería dirigir la selección de Ghana algún día. Eso nunca ocurrió y al final no llegó a entrenar. ¿Se arrepiente de ello?

"No, siento que soy muy útil para el deporte y el fútbol con lo que hago fuera del campo. Sí, podría entrenar a un equipo, 25 jugadores, mi nombre en los periódicos, pero creo que lo que hago hoy en mi vida... Estuve a punto de tomar la selección de Ghana, pero algunas decisiones de estilo de vida me hicieron rechazar el puesto.

En mi tierra no quería que... al final, te despiden. Empiezas bien, pero al final siempre hay una caída. Así que no quise enfrentarme a eso en mi vida. 

Así que soy útil al fútbol aportando mi experiencia. Soy entrenador con licencia UEFA Pro. Trabajo en televisión, lo que me permite compartir mi experiencia con los aficionados, mi fundación, mi academia, la promoción que hago por todo el mundo para aumentar el interés por el fútbol.

El pequeño emprendedor que soy aquí en Ghana, donde gestiono a mucha gente en mis proyectos".