En la segunda parte de esta entrevista exclusiva con Flashscore, 'La Bala Búlgara' —como se conocía a Petrov en el Vicente Calderón— analiza la actualidad de Los Colchoneros con la misma pasión que antes demostraba sobre el terreno de juego.
¡Lee aquí la primera parte de nuestra entrevista exclusiva con Petrov!
Pregunta ¿Cómo vio el derbi madrileño? ¿Estuvo justificada la reacción de Real Madrid después?
Respuesta. En los últimos años, Real Madrid se ha acostumbrado a culpar a los árbitros cada vez que pierde un partido. Voy a ser directo. Sabemos cuántos partidos, hace años —contra Bayern de Múnich, Chelsea y otros equipos—, ganaron con goles en fuera de juego y no pasó nada.
Ahora, de repente, los árbitros son los culpables. El derbi madrileño fue un partido muy disputado, pero no creo que Real tenga tantos motivos para quejarse.
P. Hubo una acción concreta en la que estuvo involucrado Lee Kang-in...
R. De acuerdo, sí... la tarjeta roja. El árbitro podría habérsela mostrado perfectamente. Por supuesto, con un jugador más, el partido habría sido diferente para Real. Pero, en última instancia, por eso existen organismos que supervisan las decisiones arbitrales. Si consideran que el colegiado se equivocó, quizá tenga que afrontar las consecuencias necesarias.
En ese momento tomó esa decisión y hay que aceptarla. Los Blancos todavía tenían 60 o 70 minutos por delante. ¿Por qué no fueron mejores que el rival y ganaron durante esos 60 o 70 minutos?
Después del partido puedes decir: “Miren, no nos dieron una roja y aun así ganamos”. ¿Por qué sacar inmediatamente impresoras, fotografías...? Ahora esto se hará viral y todos los entrenadores empezarán a hacerlo.
P. Jose Mourinho tuvo otra idea "especial"..
R. Esperaba que expulsaran a Mourinho en la segunda parte después de aquella acción polémica. De hecho, lo estaba comentando con mi mujer mientras veíamos el partido. Pero consiguió controlarse. No sé si se ha vuelto más comedido; ya lo veremos.
Madrid empezó mal y los periodistas que analizan las cosas con objetividad le han criticado duramente. De acuerdo, el árbitro pudo influir, pero Real Madrid está muy lejos del nivel que necesita.
Por eso, la presión sobre el entrenador seguirá creciendo, especialmente si no llegan los resultados. Depende de ellos que mantenga la calma.
P. Sin embargo, no es un caso aislado: desde hace bastante tiempo existe una guerra dialéctica con el presidente de LaLiga, Javier Tebas. ¿Cree que la situación está yendo más allá de lo normal y de los límites de la buena educación?
R. Todavía no recuerdo un partido que Real haya perdido y después haya admitido que fue por motivos deportivos. Siempre hay alguien a quien culpar.
Ya sea el árbitro, que Vinicius está siendo provocado, que alguien le insulta por motivos racistas o que Tebas es el responsable... No recuerdo un partido que Real Madrid haya perdido y después haya salido a decir: “Bueno, hoy hemos sido terribles y hemos perdido”. Siempre buscan la culpa en otra parte.
En última instancia, tienen que mirarse a sí mismos, ¿no? Quizá piensen que, por ser Real Madrid, sin duda uno de los nombres más importantes del fútbol mundial, pueden hacer lo que quieran. En mi opinión, ahora están yendo demasiado lejos con estas declaraciones y ataques constantes. Pero aparentemente pueden permitírselo, porque si clubes más pequeños hicieran lo mismo, no tendría el mismo impacto.
Tal vez ese sea su objetivo: mantenerse constantemente en el foco, presionar a los árbitros y a los dirigentes, y demás. Pero, para mí, sobre todo deberían mirar sus problemas internos y prestar más atención al fútbol.
P. Volviendo a la realidad actual de LaLiga, tenemos a Barcelona con un comienzo brillante: siete victorias en siete partidos, cinco puntos de ventaja sobre Atlético y seis sobre Real Madrid. ¿Hay alguien capaz de detenerlo este año?
R. La temporada acaba de empezar, pero con el estado de forma que está mostrando Barcelona ahora mismo, no veo quién puede pararlo. Su momento es increíble. No ha disputado un partido en el que no haya marcado tres o cuatro goles.
Dependerá de cómo gestione las lesiones y las sanciones, porque los partidos internacionales y de la Champions League acaban de comenzar. La temporada es larga, pero los catalanes también tienen un buen banquillo.
Juegan con una facilidad y una confianza que, por supuesto, también proceden de haber ganado la liga en las dos últimas temporadas. Hansi Flick ha introducido normas estrictas, disciplina y métodos, y todos los siguen. Cuando haces las cosas bien y con un alto nivel de exigencia, en algún momento, aunque no estés en tu mejor momento, la suerte te ayuda.
Sigo esperando que la lucha por el título permanezca lo más abierta posible durante el mayor tiempo posible y que Atlético sea un gran aspirante al campeonato.
P. Hansi Flick es evidentemente un factor decisivo, pero, en su opinión, ¿qué hace que parezcan tan invencibles ahora mismo sobre el terreno de juego?
R. Tienen la calidad necesaria en todas las líneas. No cuentan con ningún eslabón débil. Después están la visión, el planteamiento y el estilo de juego que han implantado Hansi Flick y su cuerpo técnico.
Sí, todos conocemos su línea defensiva tan adelantada y todo el mundo dice: “Es fácil, basta con lanzar el balón hacia delante y alguien se irá con él”. Pero en realidad no es así. Se ve que, en cuanto pierden el balón, presionan inmediatamente y recuperan la posesión en uno o dos segundos. No dan al rival la oportunidad de asentarse y mantener la posesión.
Pero, por supuesto, esto también entraña riesgos. Si consigues superar esa presión, se vuelve bastante peligroso, porque realmente defienden en la línea del centro del campo. Así perdieron algunos partidos el año pasado, sin que el otro equipo necesariamente hubiera sido superior. Porque no veo qué equipo puede superar a Barcelona, especialmente en LaLiga.
P. Hablemos de Atlético: terminó a 25 puntos de Barcelona la temporada pasada. Según muchos analistas, se debió a que priorizó las competiciones de copa, aunque en realidad no ganó ninguna. ¿Qué temporada espera ahora de Atlético en función de su inicio?
R. En las siete u ocho últimas jornadas de la temporada pasada, cuando se dieron cuenta de que se estaban quedando atrás, abandonaron por completo la liga y por eso se abrió una brecha tan grande. Era evidente para todos. En mi opinión, no debería haber sido tan visible y pronunciada, porque Atlético debería poder competir con los grandes hasta el final y no debería sufrir un bajón así.
Diego Simeone dio la oportunidad a bastantes jugadores jóvenes. Por un lado, eso les permitió demostrarle que podían rendir y que merecían un puesto en el primer equipo.
Sin embargo, la insatisfacción con Simeone va en aumento. La he escuchado de algunos aficionados y también la he vivido personalmente cuando he estado en el estadio. Para mí, el principal problema de las últimas temporadas ha sido la gran rotación de jugadores: cada año se desprenden de cinco o seis futbolistas y gastan enormes cantidades de dinero en traer a muchos nuevos, sin que haya un cambio apreciable en el nivel o la calidad.
Las finanzas no son el problema. Gastan casi más en fichajes que Real y Barça y cada año ocurre lo mismo: terceros o cuartos. Los resultados no están ahí. Eso es lo que duele a los aficionados. Dicen: “De acuerdo, el objetivo de los propietarios es que nos clasifiquemos para la Champions League, y ya está. ¿Y qué pasa después? Ya sabemos que terminaremos terceros. Entonces, ¿por qué gastar todo este dinero?”. Son preguntas legítimas.
P. En ese sentido, ¿cómo valora los fichajes actuales? Llegó Cristian Romero, Lee Kang-in procedente de PSG, Morten Hjulmand procedente de Sporting y Alejandro Grimaldo, que ha causado una buena impresión. ¿Cree que esta vez habrá una diferencia respecto a lo que acabas de describir?
R. No sé si su llegada marcará una diferencia significativa. Son buenos jugadores, aunque no grandes estrellas. Lee me gusta; tiene experiencia previa en LaLiga, una buena zurda y puede jugar en cualquier posición.
Romero no me convence tanto por su comportamiento sobre el terreno de juego. Provoca mucho a los rivales. Contra Madrid también estuvo involucrado en algunas discusiones sobre una posible tarjeta roja. En Tottenham hacía lo mismo.
Personalmente, creo que Atlético tenía jugadores en esas mismas posiciones con cualidades idénticas, a los que vendió para traer a otros. Pero la temporada ha empezado igual que las anteriores: ganas dos o tres partidos, luego tienes un desplazamiento contra un equipo como Athletic de Bilbao, un club con tradición pero que atraviesa actualmente un periodo de transformación, y pierdes 3-0.
Si te has propuesto lograr algo grande durante la temporada, al menos deberías evitar perder un partido así, pero acabas perdiendo por tres goles. Después sumas otro empate o dos y ahí lo tienes: la distancia con el primer puesto empieza a crecer. Espero que al final de la temporada se demuestre que estaba equivocado.
El Atleti debería haber vendido a Alvarez "sin ninguna duda"
P. Julian Alvarez fue el gran protagonista del verano, por todo el caso y el drama que lo rodearon. Hace unos días, el director deportivo de Barcelona, Deco, dijo que los catalanes habían renunciado a ficharlo. ¿Es esta la noticia que finalmente calmará la situación en torno a La Araña?
El Barcelona intentó ficharlo; no tenía nada que perder. Si hubiera conseguido hacerse con él, sin duda le habría sido útil, pero vemos que le va perfectamente bien sin él.
El Atlético salió perdiendo con todo el caso: perdió el club y perdieron los aficionados. El club podría haber recibido un buen dinero por un jugador que declaró abiertamente que quería marcharse. Probablemente se irá de todos modos el año que viene por 50-60 millones de euros, mientras que el traspaso podría haber alcanzado los 120 millones esta vez.
Se puede ver que ya no es el mismo jugador. A partir de ahí, los aficionados no apoyan al equipo; se centran en abuchear a Julian Alvarez. Entonces la pregunta es: ¿quién se beneficia de todo esto? Nadie.
P. Para usted, el Atlético debería haberle dejado marchar. ¿Habría sido la decisión correcta?
R. Si la oferta era realmente la que se estaba manejando —120 millones de euros más variables—, entonces sí, sin ninguna duda.
Y, sin embargo, la situación puede cambiar rápidamente. El caso de (Antoine) Griezmann me viene a la cabeza como ejemplo. Se fue a Barcelona y después regresó. Sus primeros partidos fueron exactamente iguales: cánticos, abucheos, palomitas y baguettes que le lanzaban, de todo... Luego marcó dos goles y todo el estadio empezó a corear su nombre. Al final se despidió de ellos como una leyenda.
Lo mismo podría ocurrir con Julian Alvarez. Incluso contra Real Madrid tuvo una ocasión que, de haber terminado en gol, probablemente habría cambiado de inmediato la actitud de los aficionados hacia él.
Necesita goles. Si marca un triplete en el Metropolitano, tanto él como la situación se calmarán y volverá a ser la estrella del equipo. Esto no se arregla con entrevistas, declaraciones y enfados. Yo mismo viví algo parecido como futbolista por mi carácter.
P. ¿Cree que Simeone es la clave para esta posible redención, la persona que debe devolverle al buen camino?
R. Sí, por eso lo abrazó antes de que saltara al campo en el derbi contra Real Madrid. Ambos son argentinos. Sin duda tuvo que haber una conversación entre ellos, porque en ese partido vi una actitud algo más positiva de Julian.
En los partidos anteriores era evidente que salía al campo simplemente para cumplir. Contra Los Blancos se movió más, tuvo una ocasión de gol y dio algunos buenos pases. Ojalá esa tendencia continúe, porque si Julian Alvarez empieza a carburar, sin duda elevará mucho la calidad del equipo.
Es difícil para él porque, antes de que se cerrara el mercado de fichajes, había caído en un bache psicológico durante una o dos semanas. Está claro que le afectó bastante.
P. Todo el proyecto parecía haberse construido a su alrededor y quizá por eso Atlético se mantuvo tan firme...
R.Hay un detalle muy importante: no puedes gestionar una situación así con un jugador durante el Mundial. No había forma de mantener esas conversaciones allí. Esto debería haberse hablado antes de que comenzara el Mundial.
Deberían haberse sentado con él e intentado convencerlo de que el club entraba en una nueva etapa, en la que él sería la pieza central junto a Cholo Simeone y las nuevas personas que habían llegado, en la figura de Apollo y David Villa. Deberían haberle transmitido confianza y hacerle ver que sería el hombre clave, para que de verdad quisiese quedarse en el club.
En mi opinión, esa conversación no tuvo lugar. No frenaron a tiempo las especulaciones y los rumores. A partir de ahí, dijo en una entrevista que quería marcharse a un club con aspiraciones de ganar títulos y todo se salió de control.
P. ¿Quién es su favorito para el Balón de Oro?
R. No lo sé. Ahora todo el mundo habla de Lamine Yamal y (Kylian) Mbappe. Lo desafortunado es que en los últimos años el Balón de Oro se ha convertido en una tradición de polémica. Siempre hay escándalos y la persona que lo gana no recibe el reconocimiento que merece.
Siempre habrá al menos tres o cuatro candidatos del mismo nivel. En última instancia, hay personas que toman la decisión. Así que, para mí, gane quien gane —Mbappe, Lamine o Raphinha—, son futbolistas cuyas actuaciones simplemente hay que disfrutar sobre el terreno de juego. No debería haber polémicas ni nadie tendría que enfadarse.