El frontón Beti Jai fue construido entre 1893 y 1894 por el arquitecto Joaquín Rucoba (conocido por haber sido el artífice del Mercado de Atarazanas y la Plaza de Toros de La Malagueta en Málaga o el Teatro Arriaga en Bilbao). El estilo, neomudéjar, con una fachada interior levantada en ladrillo rojo, con revocos blancos en impostas, cornisas y pilastras.
La ubicación, el barrio de Almagro, en pleno distrito de Chamberí en la capital de España. Concretamente, en la calle Marqués del Riscal, número 7. El recinto tiene capacidad para 4.000 espectadores y una plaza de 67 metros de largo, 20 de ancho y un frontis con una altura de 11,5 metros. Las dimensiones eran muy grandes para la época y para tratarse de un espacio urbano.
En aquella época, en Madrid los pelotaris gozaban de una gran popularidad, ganaban dinero y los medios de la época escribían sobre los partidos.
Con el paso de los años, el éxito de la pelota fue decayendo, en parte por la prohibición de las apuestas, que tan ligada estaba a este eporte. De este modo, en 1919 echa el cierre y el frontón pasa a tener otros usos, ya que el solar lo ocupan diferentes tipos de fábricas, concesionarios de coches y motos e incluso viviendas, como se pudo ver en la película Madrid, de Basilio Martín Patiño. Asimismo, el inventor Leandro Torres Quevedo tuvo allí su taller y presentó varios de sus descubrimientos como el telekino.
Restauración
Después de muchos años de abandono, la Comunidad de Madrid declara en 2011 al Beti Jai Bien de Interés Cultural. Cuatro años más tarde, el ayuntamiento lo expropia y se da paso a un proceso de recuperación debido a su deficiente estado de conservación.
La restauración finaliza en 2019 y el edificio queda adherido al Área de Cultura, Turismo y Deporte del ayuntamiento de Madrid. Entre abril y junio de 2025 se volvieron a disputar partidos de exhibición de pelota mano en el Beti Jai.
El frontón se puede visitar de manera gratuita (las paradas de metro más cercanas son Alonso Martínez y Rubén Darío) en los siguientes horarios:
-Desde el 1 de octubre hasta el 14 de junio, de martes a domingos, de 10.00 a 14.00 horas.
-Desde el 15 de junio hasta el 30 de septiembre, de martes a domingos, de 10.00 a 18.00 horas.