Thomas Maher de PlanetF1 informó que Verstappen y McLaren están cerca de finalizar sus negociaciones contractuales, con Verstappen "listo" para tomar una decisión en medio de una relación cada vez más tensa con su actual equipo, Red Bull Racing.
El contrato de Verstappen con Red Bull incluye una cláusula de escape, lo que significa que el piloto neerlandés no puede explorar el mercado mientras se mantenga entre los dos primeros puestos en la clasificación de pilotos. Se espera que esta cláusula se active a partir del Gran Premio de Hungría.
Tras su abandono en el Gran Premio de Silverstone el pasado fin de semana, es matemáticamente imposible que Verstappen termine entre los dos primeros antes del parón veraniego.
Durante una reunión en la sede de Red Bull en Austria en junio, Verstappen se reunió con los principales accionistas Mark Mateschitz y Chalerm Yoovidhya, quienes buscaron garantías de que Verstappen seguirá en Red Bull más allá de la temporada 2026. Mateschitz y Yoovidhya intentaron comprar la salida de Verstappen de su cláusula, algo que el neerlandés rechazó, lo que provocó el enfado de Red Bull.
Otros factores que han tensado la relación de Verstappen con la directiva de Red Bull han sido los cambios de personal a su alrededor, ya que muchas de las personas de confianza en el equipo se han marchado, como el jefe de equipo Christian Horner, el asesor Dr. Helmut Marko y su ingeniero de pista de toda la vida, Gian Piero Lambiase, quien se irá a McLaren tras la temporada 2026.
Rivales por el título
Max Verstappen llegó a Red Bull Racing en la temporada 2016 tras un cambio a mitad de año con el piloto ruso Daniil Kvyat. El neerlandés, que entonces tenía 18 años, ganó su primer Gran Premio con Red Bull en Barcelona y conquistó cuatro títulos mundiales entre la 2021 y la 2024.
McLaren rompió la racha de títulos de Verstappen en la 2025, cuando Lando Norris superó a Verstappen y a su compañero de equipo Oscar Piastri en la última carrera en Abu Dabi.
Si Verstappen fichara por McLaren, lo más probable es que sustituya al descontento Oscar Piastri, quien según informan ha estado muy decepcionado con el equipo tras la temporada 2025.