Más allá de una derrota en la Champions ante el vigente campeón, el Paris Saint-Germain, y de la derrota en el Clásico frente al Real Madrid, el gigante catalán ha ganado los demás partidos.
El regreso de Emery al Camp Nou
En cuanto a goles, ha marcado 57 entre partidos de LaLiga y la Champions, más que cualquier otro club de Europa.
Aunque han pasado casi 10 años, Unai Emery no guardará los mejores recuerdos del Camp Nou. Su PSG desperdició una ventaja de 4-0 de la ida ante Barcelona, antes de que Sergi Roberto marcara el gol de la clasificación y desatara el caos absoluto en las gradas.
Este partido no tiene exactamente la misma importancia, pero ambos equipos querrán sumar los tres puntos para colocarse en la mejor posición posible, con cuatro jornadas de la fase liga aún por disputar después de este encuentro.
No conviene subestimar al Aston Villa. Es uno de los cinco únicos equipos que han ganado sus tres partidos hasta la fecha y uno de los siete que aún no han perdido en la Champions de esta temporada.
El trío del Barcelona suma más goles que toda la plantilla de Aston Villa
Sin embargo, el resultado del partido probablemente dependerá de la capacidad de Ian Maatsen y Matty Cash para contener las incursiones por las bandas de Anthony Gordon y Lamine Yamal. A eso se suma la capacidad de Raphinha en el centro.
El Barcelona intentará estirar el campo en cada oportunidad. La forma en que el Aston Villa afronte un ataque incesante determinará si su solidez defensiva se mantiene.
Solo ha encajado tres goles hasta ahora —únicamente le marcaron el Stuttgart y el Arsenal presentan mejores registros, con dos tantos encajados—, una cifra que demuestra que no es un rival fácil. Aun así, y con todos los respetos, el Aston Villa todavía no se ha enfrentado a un ataque tan devastador como el del Barcelona.
Por ejemplo, el trío ha marcado 32 goles entre los tres, 10 más de los que ha conseguido Aston Villa como equipo en la Premier League y la Champions. Además, han sumado 18 asistencias.
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Lamine, la gran amenaza
Los 17 contraataques también muestran hasta qué punto su juego es ofensivo. Con una precisión de tiro del 73,33 % en el caso de Raphinha y del 64 % en el de Gordon, los dos mejores registros de la plantilla, la amenaza de gol está siempre presente.
Las 47 ocasiones creadas por Lamine son la cifra más alta esta temporada, mientras que sus 172 duelos disputados superan ampliamente los de cualquiera de sus compañeros.
Por si esto no fuera suficiente para preocupar al Aston Villa, Joao Cancelo y Fermín López, entre otros, son dos jugadores más capaces de mantener fácilmente la presión sobre el conjunto de la Premier League.
Maatsen solo ha ganado seis de sus 17 entradas en todas las competiciones esta temporada (35,28 %), mientras que Cash ha rendido ligeramente mejor, al imponerse en 15 de sus 31 intentos (48,39 %).
La historia es similar en los duelos individuales. El primero solo ha ganado 25 de los 61 que ha disputado (40,98 %), mientras que el segundo se ha impuesto en 47 de 84 (55,95 %).
Maatsen y Cash deben avanzar para que Aston Villa tenga éxito
Dado que buena parte del éxito del Aston Villa se ha basado en la capacidad de sus carrileros para avanzar y apoyar en ataque a jugadores como Nicolás Jackson, esas incursiones podrían quedar anuladas desde el inicio. Para evitarlo, los visitantes tendrán que plantar cara y confiar en dar la sorpresa.
El hecho de que Maatsen y Cash solo hayan protagonizado un contraataque entre los dos esta temporada resulta muy revelador. Incluso cuando han logrado encontrar una buena posición, su precisión en los centros les ha perjudicado claramente.
Cash ha intentado 11 centros hasta ahora en la 2026-2027 y solo ha encontrado a un compañero en dos ocasiones, mientras que los 11 de Maatsen solo han dado lugar a un acierto.
Si hay un aspecto en el que pueden competir con los locales es la precisión en los pases. El 82,61 % de acierto de Cash es perfectamente aceptable; lo mismo ocurre con el 83,47 % de Maatsen.
Sin embargo, otra cuestión completamente distinta es si dispondrán del tiempo suficiente con el balón para ejecutar sus pases.
Si el Aston Villa no está a la altura de ese desafío, le espera una noche realmente muy larga.