Cristina Gutiérrez (33) voló sobre la arena en la Etapa 1 del Rally Dakar, que discurrió a lo largo de 499 kilómetros (413 de especial y 86 de enlace) por la localidad saudí de Bisha. La española, que ya dejo buenas sensaciones en el Prólogo, demostró que puede decir muchas cosas en esta edición de la carrera al concluir de manera provisional, a su llegada a meta, en segundo lugar.
Al volante de su Dacia, la odontóloga de profesión paró el crono en poco más de una hora y 37 minutos, a 1'28" de Guerlain Chicherit, ganador de la etapa con 4H35'53". Tampoco desentonó Carlos Sainz, que pese a tener problemas de navegación con sus tablets y un pinchazo en la primera mitad (pasó 18º por el km 213), remontó hasta el séptimo puesto, quedándose a sólo 2'32" del líder.
Con su desempeño, el madrileño manda un aviso a sus principales rivales, Mattias Ekström (Ford, 16º, +7'17"), Nasser Al-Attiyah (Dacia, 20º, +10'28") y Sébastien Loeb (Dacia, 24º, +11'31"). No será sencillo para ninguno batir al tetracampeón, que ha arrancado con buen pie la búsqueda de su quinta corona.