Hubo que esperar hasta el 14 de junio de 2026, en Atlanta, para que el mundo entero descubriera realmente a Crysencio Summerville. Titular en la banda izquierda de Países Bajos ante Japón en el debut de los Oranje en este Mundial, el extremo del West Ham firmó una primera actuación oficial espectacular: 100% de regates completados, un golazo con un disparo bombeado con la zurda para volver a poner por delante a su equipo y una actuación que encendió de inmediato las alarmas en los departamentos de scouting del PSG, Arsenal, Tottenham y Manchester United.
Países Bajos terminó empatando (2-2), pero Summerville ya había dado el salto. Seis días después, contra Suecia, entrando tras el descanso, dio una asistencia a Cody Gakpo y luego marcó el quinto gol de una exhibición colectiva (5-1). Dos goles y una asistencia en dos partidos. Y en cada gol, el mismo gesto: las dos manos juntas en la mejilla, ojos cerrados, como si estuviera dormido.
Ese ritual tiene su historia. Cuando explota en Leeds en la temporada 2023-2024 con 19 goles y nueve asistencias, Summerville siente que nadie le presta verdadera atención. En una sesión de preguntas y respuestas con aficionados del West Ham, una fan le pregunta por el origen del gesto. Él responde: "Sentía que la gente 'sleeping on me' en Leeds United, porque pensaba que mi momento había llegado la temporada anterior. De ahí nació mi celebración. Marqué muchos goles, pero la gente seguía sin valorarme como merecía, y por eso empecé a celebrarlo así. La mantuve porque a los niños y a la gente les encantó, así que ahora sigo haciéndola." Sleeping on me, o subestimar a alguien en inglés, es cerrar los ojos ante su talento.
Una clasificación de Surinam lo habría cambiado todo
Lo bonito de la historia es que pudo no haber existido bajo esta camiseta naranja. Hasta hace pocos meses, el futuro internacional de Summerville era una incógnita. Surinam, el país de sus padres, intentaba clasificarse para su primer Mundial y tenía al jugador en el radar. Una lesión en el peor momento le impidió disputar la repesca, evitándole tener que tomar una decisión precipitada. Cuando Ronald Koeman dejó claro que contaba con él, la elección fue evidente. "Es una decisión en la que se mezclan emoción y razón", explicaba a Voetbal International a principios de junio. "También es una decisión para el resto de mi vida. Al final, elegí lo que era mejor para mí y para mi carrera. En todo lo que hago, apunto al nivel más alto. Y es con el equipo de Países Bajos donde tengo más posibilidades de triunfar."
Koeman, por su parte, no esconde su entusiasmo: "Aporta velocidad, pero también es muy inteligente entre líneas y utiliza bien el balón. Me parece fantástico en muchos aspectos por la banda derecha, tanto si empieza el partido como si entra desde el banquillo. Me encanta verlo jugar."
Nacido el 30 de octubre de 2001, Summerville creció en Rotterdam-Zuid, primero en el barrio Boulevard Zuid y luego cerca de Vuurplaat. "Quizá la gente describiría Rotterdam-Zuid como un barrio algo complicado, pero allí había personas de todos los orígenes y nunca sentí que se juzgara a nadie por venir de fuera. Eso me ha hecho ser quien soy hoy", cuenta el jugador en una larga entrevista tras su llegada al West Ham. Es el segundo más joven de ocho hermanos: tres hermanos mayores, tres hermanas mayores y una hermana pequeña. Creció en una casa "ruidosa y cálida". Su familia es de origen surinamés. A su alrededor, vecinos turcos, marroquíes, de Curazao, polacos.
Mundial 2026
La Copa del Mundo de 2026 se está celebrando desde el 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México. El torneo, por primera vez en la historia, reúne a 48 selecciones nacionales y se juega en 16 modernos estadios.
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En el Feyenoord desde los cinco años
Sus padres emigraron por separado desde Surinam para buscar una oportunidad en Países Bajos, antes de conocerse. Su madre Jasmina tenía su propia empresa de ayuda a personas endeudadas y siempre se aseguró de que su hijo no descuidara los estudios: "Siempre me dijo que tuviera un plan B por si las cosas no salían bien. Es una mujer de una fortaleza increíble. No teníamos mucho cuando crecíamos, y mis padres hacían dos trabajos para sacarnos adelante. Nunca olvidaré todo lo que hizo por nosotros." Su padre Errol era camionero de larga distancia, a menudo ausente, pero siempre presente cuando importaba. Exfutbolista que tuvo que dejarlo por una lesión en el tendón de Aquiles, nunca se despegó de su hijo: "Cada vez que lo veía, me motivaba aún más. Siempre fue honesto conmigo, jugara bien o mal".
El descubrimiento por parte del Feyenoord parece casi un cuento. Un sábado por la tarde, el pequeño Crysencio jugaba con su hermano en el RVVV Noorderkwartier, club local donde entrenaba su padre. Un ojeador del gran club de Róterdam observaba desde la banda, se acercó, preguntó la edad del niño y pidió sus datos. "Llevaba sólo un año allí cuando mi hermano y yo jugábamos con el primer equipo, haciendo caños y todo tipo de trucos, y de repente alguien que nos miraba se acercó a mi hermano y le dijo que querían invitarme a entrenar con el Feyenoord. Al principio nadie lo creía. Le pedimos que mostrara sus papeles", recuerda. Tenía cinco años. Superó la prueba y se quedó en Feyenoord hasta los 18.
En plena adolescencia, cuando su familia se mudó a Dordrecht, él se quedó en Róterdam. La solución fue natural: se fue a vivir con su abuela materna, más cerca del centro de formación, del colegio y de todo lo que estructuraba su vida. Fueron años decisivos, y no solo en lo futbolístico. Ella fue quien más directamente le transmitió la historia y la cultura surinamesas, y le inculcó una identidad que sigue defendiendo con orgullo: "Estoy muy orgulloso de mi herencia surinamesa. Me encanta la comida y la gente de allí, y nada más bajar del avión sientes algo diferente. No sé bien cómo describirlo." Fallecida hace unos años, la describe como su "segunda madre".
Un altercado y un traspaso al Leeds
A pesar de llegar muy joven al centro de formación, el camino no siempre fue recto. En 2018, una pelea en el vestuario con su compañero Mats Knoester, resuelta por su hermano con métodos poco ortodoxos, le costó la sanción máxima: la multa más según su contrato, suspensión hasta principios de 2019 y luego cesión al FC Dordrecht en la segunda división neerlandesa. Se recuperó en el ADO La Haya en la Eredivisie la temporada siguiente, antes de fichar por el Leeds United en septiembre de 2020, con 18 años.
En Inglaterra, se ha consolidado. Cuatro temporadas en el Leeds, 89 partidos, 25 goles, incluido uno memorable en Anfield en octubre de 2022, cuando salió desde el banquillo y marcó el gol de la victoria ante el Liverpool. En la 2023-2024, con 19 goles y 9 asistencias en Championship, fue elegido mejor jugador de la división tanto por los futbolistas (PFA) como por la federación (EFL). Durante su etapa en Leeds, recibió una llamada inesperada: Jimmy Floyd Hasselbaink, leyenda neerlandesa que también pasó por allí, le contactó para darle consejos. "Los aficionados de Leeds me llamaban 'Jimmy' al principio, lo que me desconcertaba hasta que entendí que era por él."
Hasselbaink no es el único referente que menciona. "Clarence Seedorf es alguien a quien realmente admiraba. Nació en Surinam y se convirtió en leyenda en Países Bajos. Creo que merece aún más respeto del que recibe, porque ha ganado prácticamente todo como jugador", opina.
Un Mundial de estrella
En agosto de 2024, el West Ham pagó 30 millones de euros para ficharlo. Sus dos primeras temporadas en Londres fueron irregulares; una grave lesión en los isquiotibiales en enero de 2025 lo tuvo más de seis meses fuera, pero recuperó su mejor nivel en otoño y terminó la temporada pese al descenso de los Hammers a Championship. "Ha sido una montaña rusa", cuenta antes del Mundial. "Fue mi primera gran lesión, fue duro. Pero intenté mantenerme positivo y verlo como un obstáculo en el camino. Mi pareja Janique ha sido increíble. Está a mi lado desde que nos conocimos en el instituto, con 15 años, y siempre ha sido mi mayor apoyo."
Si su temporada ha sido una montaña rusa, su Mundial es una curva ascendente: Summerville se ha convertido poco a poco en el favorito de una afición neerlandesa necesitada de estrellas ofensivas. Su baja estatura, sus regates, su desborde, su velocidad y su precisión en el disparo ya han convencido a Koeman para ponerlo de titular ante Suecia en un partido clave por el primer puesto del grupo F. Un Mundial para disfrutar antes de convertirse en protagonista del mercado de fichajes, ya que ha dejado claro que no jugará en la segunda división inglesa tras el descenso del West Ham. Y los Hammers no podrán retenerlo.
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