La octava etapa de la Vuelta a Portugal, que iba a unir Melgaço y Fafe, ha sido suspendida a las 16:50 de este viernes, cuando faltaban poco más de 20 kilómetros para la meta. La dirección de carrera ha tomado la decisión tras un accidente que ha costado la vida a Finlay Tarling del equipo NSN.
Con 19 años, Finlay Tarling estaba disputando su primera temporada como profesional en el NSN, tras haber pasado un año en el equipo de formación. La Volta a Portugal era la quinta carrera por etapas que disputaba en la temporada.
"La organización de la 87.ª Volta a Portugal en Bicicleta Jogos Santa Casa lamenta profundamente informar del fallecimiento del corredor británico Finlay Tarling, del NSN Development Team, como consecuencia de un grave accidente ocurrido durante la 8.ª etapa de la prueba, entre Melgaço y Fafe. En este momento de profunda consternación, la organización de la Volta a Portugal y la Federación Portuguesa de Ciclismo expresan sus más sentidas condolencias a la familia de Finlay Tarling, a sus compañeros de equipo, al NSN Development Team y a todos sus amigos y seres queridos. Ante este trágico suceso, la carrera será neutralizada hasta la llegada a Fafe y, en señal de respeto y luto, no se celebrará la ceremonia de podio prevista para hoy. La organización facilitará toda la información adicional en cuanto sea posible", se puede leer en un comunicado emitido.
Según la RTP, las primeras informaciones apuntan a que un vehículo en sentido contrario ha sido el causante del accidente del ciclista. Todo ha ocurrido en la Estrada Nacional 306, en Arcozelo.
Neutralizada la etapa, el pelotón continuará hasta Fafe sobre las bicicletas, pero no se asignará ningún vencedor ni se celebrará ninguna ceremonia protocolaria.
Mensajes de condolencia
António José Seguro, Presidente de la República, ha publicado un mensaje de condolencia a través de la web oficial de la Presidencia.
“El Presidente de la República manifiesta su profundo pesar por el trágico fallecimiento del joven ciclista británico Finlay Tarling, del NSN Development Team, ocurrido este viernes durante la etapa Melgaço–Fafe de la 87.ª Volta a Portugal. Con 20 años, Finlay Tarling se ha marchado en la carretera, entregado al deporte que amaba y dignificaba, y su muerte enluta al pelotón, a la prueba y al país que lo acogía. El Presidente António José Seguro expresa también su solidaridad a la Dirección de la Volta a Portugal y a la Federación Portuguesa de Ciclismo, que afrontan uno de los momentos más dolorosos en la historia de la prueba, y saluda la dignidad de las decisiones tomadas en memoria y respeto al atleta. El Presidente de la República presenta sus más sentidas condolencias a la familia de Finlay Tarling, a sus compañeros del NSN Development Team y a toda la comunidad ciclista, uniéndose, conmovido, a su luto”, ha escrito.
Luís Montenegro, Primer Ministro, ha utilizado las redes sociales.
“Acabo de ser informado del accidente que ha costado la vida al ciclista Finlay Tarling, del NSN Development Team, en la Volta a Portugal en Bicicleta. Una noticia que nos deja profundamente consternados. Envío a la familia y a su equipo, así como a todo el pelotón, las condolencias del Gobierno de Portugal”, se puede leer.