En la madrugada del lunes, el equipo de Tuchel llegó al Mundial 2026 con una excepcional actuación defensiva bajo presión para vencer a México en el ambiente más intimidante que jamás encontrarán.
Ha sido una de las grandes victorias de Inglaterra en los Mundiales y el equipo vuelve a estar en unos cuartos de final, un territorio conocido. Pero, ¿cómo logró el conjunto de Thomas Tuchel semejante hazaña y qué podemos esperar ante la próxima prueba de fuego contra la Noruega de Erling Haaland?
¿Qué se dijo antes del partido contra México?
Es justo decir que Tuchel intentó no revelar demasiada información antes del gran desafío contra México en Ciudad de México.
Tuchel reconoció que la presión de la afición mexicana para atacar podría jugar a favor de su equipo. Sin embargo, también admitió que la ventaja de jugar como local no podía subestimarse.
"Tienen la ventaja de jugar en casa. Te enfrentas a México en México, por lo que juegas contra toda una nación. Jugamos en un estadio icónico y en altitud, así que hay muchas cosas que debemos gestionar y lo haremos".
La etiqueta de equipo menos favorito fue algo que Inglaterra aceptó con gusto. Marc Guehi declaró a la FIFA: "Sabemos que son un buen equipo y cuentan con el apoyo de su gente, así que nos meteremos en la boca del lobo. Pero será un desafío divertido.
"Diría que son los favoritos. Juegan en casa y conocen el entorno mucho mejor que nosotros. No han encajado goles hasta ahora y tienen un registro perfecto.
A pesar del increíble récord de México en el Azteca, los semifinalistas de 2018 y cuartofinalistas de 2022 exageraban al señalar a México como favorito. No obstante, fue un planteamiento inteligente. Les quitó presión, especialmente porque la prensa británica estaba haciendo un mundo de la situación de la altitud.
Todo el discurso previo al partido funcionó a favor de Inglaterra y, cuando llegó la hora del encuentro, el equipo de Tuchel disfrutó de su cómodo papel como visitante.
Bellingham inspira a Inglaterra hacia una victoria histórica en el Azteca
Si no estaba claro antes, el ensordecedor himno nacional de México antes del saque inicial dejó patente la magnitud de la tarea para Inglaterra. Estaban a punto de jugar en un ambiente volcánico, uno de los más intimidantes de sus carreras.
México en el Azteca es un equipo diferente al de cualquier otro lugar, y en uno de los partidos más importantes de su historia, no sorprendió que los aficionados mexicanos crearan una atmósfera a la altura de tal acontecimiento.
Durante los primeros 35 minutos, Inglaterra hizo un gran trabajo —que no debe subestimarse— al mantener a México relativamente bajo control. Evitar un gol temprano con el público rugiendo era crucial, pero ¿podrían ahora empezar a generar sus propias ocasiones?
La respuesta del mejor jugador del torneo para Inglaterra fue contundente. Tras un fulgurante ataque inglés, la agilidad de Bukayo Saka abrió espacio para un centro y el extremo del Arsenal envió un servicio preciso. Jude Bellingham calculó su carrera a la perfección para cabecear a gol desde corta distancia y dejar helada a la afición local.
90 segundos después, Bellingham dobló la ventaja de Inglaterra para silenciar al estadio y tomar un control absoluto del encuentro.
Un sueño hecho realidad.
A pesar de sus mejores esfuerzos por mantener a México a raya antes del descanso, los locales recortaron distancias tras un despeje flojo de Ezri Konsa que cayó en los pies de Julian Quinones dentro del área; este no falló con una volea exquisita que casi rompe la red al entrar.
La segunda mitad amenazaba con defraudar frente a la altura de la primera, pero todo cambió cuando el VAR decretó que una entrada con los dos pies de Jarell Quansah merecía tarjeta roja, dejando a Inglaterra con diez hombres durante más de media hora.
Un equipo inferior, en un ambiente tan hostil, se habría desmoronado. Las selecciones inglesas de tiempos pasados lo habrían hecho. Pero esta es una nueva Inglaterra, un equipo forjado por la revolución cultural de Gareth Southgate, y estos jugadores son guerreros.
En lugar de permitir que la expulsión los acobardara y los obligara a encerrarse demasiado pronto, Inglaterra buscó crear peligro al contragolpe. Lograron el gol de la victoria apenas seis minutos después de la roja, cuando Anthony Gordon realizó una gran carrera tras un pase al hueco de Harry Kane, superó con un toque vital a Raul Rangel y esperó el contacto inevitable.
Inglaterra obtuvo un penalti y Kane no falló desde los once metros, clavando el balón en la escuadra. Con diez, Inglaterra ganaba 3-1, una renta crucial en tales circunstancias. México recortó distancias después de que el VAR concediera un polémico penalti que Raul Jimenez transformó con frialdad desde los seis metros.
Sin embargo, Tuchel reaccionó como alguien que sabe gestionar situaciones de alta presión en eliminatorias. Djed Spence y Dan Burn entraron con una misión clara: defender con uñas y dientes y hacer lo imposible por evitar el empate de México.
Fue una apuesta arriesgada porque, si México marcaba, Inglaterra se habría quedado sin amenaza ofensiva y en serios problemas. No obstante, sus jugadores ejecutaron el cierre del partido a la perfección. México apenas tuvo opciones y Burn, Stones y Spence desempeñaron roles cruciales para desesperar a los coanfitriones.
Fue una defensa heroica ejecutada a la perfección, tanto que incluso el gran José Mourinho habría quedado impresionado.
Cada jugador inglés estuvo dispuesto a dejarse la piel, y fue un esfuerzo heroico superar el encuentro contra todo pronóstico.
Y frente a la voluntad de una nación que vive y respira fútbol, Inglaterra salió victoriosa.
Se dirigían a un duelo de cuartos de final contra Noruega.
Análisis: La victoria ante México fue una de las mejores de Inglaterra, pero el trabajo aún no termina
La manera en que Inglaterra venció a México merece grandes elogios. Fue un triunfo que combinó una frialdad clínica en los momentos clave con un corazón de león para lidiar con las oleadas de ataques mexicanos en la segunda mitad.
Fue una de las mayores victorias de Inglaterra en Mundiales y, aunque la actuación de clase mundial de Bellingham acaparó los titulares, este también fue el día de Tuchel. El seleccionador inglés silenció a sus críticos y demostró por qué le dieron el puesto.
Fue contratado desde una posición de fuerza, con cimientos sólidos construidos durante la revolución cultural de la era Southgate. El trabajo de Tuchel consistía en tomar decisiones importantes en momentos importantes y asumir los riesgos que Southgate a menudo evitaba.
Tuchel demostró con su plan de juego contra México que está un nivel por encima de Southgate desde un punto de vista táctico. Sus ajustes y cambios de personal en momentos cruciales son precisamente la razón por la que fue contratado. Tuchel es uno de los mejores en el negocio y tiene el don de encontrar formas de ganar en las fases de eliminatorias. Cuestionarlo a él y a este equipo de Inglaterra es correr un gran riesgo.
Por impresionante que fuera la victoria en México, los grandes retos apenas comienzan. El próximo rival es la Noruega inspirada por Erling Haaland el sábado por la noche, y los "Three Lions" de Tuchel deben trasladar ahora su atención a la siguiente parada en su camino por terminar con 60 años de sufrimiento. Es difícil decir que será más complicado que enfrentarse a México en el Azteca, pero ahora hay más expectativas.
Inglaterra vuelve a ser favorita tras su mejor actuación del torneo y debe aceptarlo. Si el equipo de Tuchel tiene serias aspiraciones de ganar este torneo, dominar a Noruega y mantener al peligroso Haaland bajo control no son negociables.
México supuso una de las mejores victorias de Inglaterra, pero este sábado hace falta una actuación completa. Presionar arriba desde el minuto uno y encerrar a Noruega, haciendo llegar el balón a sus superestrellas Bellingham y Kane tanto como sea posible.
El objetivo debe ser un gol temprano y, al igual que en el Azteca, si huelen la sangre, no veremos el enfoque pragmático que supuso la caída de Southgate. Se espera que la Inglaterra de Tuchel vaya a por todas y sentencie el partido antes de que Haaland pueda decir la suya. Porque en este Mundial 2026, Haaland ha dicho la suya inevitablemente cuando el marcador estaba igualado, y siempre ha terminado de la misma manera.
Esta no es una nueva Inglaterra; no ha habido ninguna revolución de Tuchel. Sin embargo, ahora que están en la fase decisiva de un gran torneo, sus oponentes se enfrentan a un animal distinto al que fue derrotado por Croacia, Italia, Francia y España en torneos pasados.
Tuchel es un ganador y, a diferencia de Southgate, tratará de ser quien ejecute el golpe definitivo y, con ello, llevará a Inglaterra a nuevas cotas.
La audacia puede considerarse ingenua, pero hace falta mucha valentía para lograr algo grande en la vida. Después de todos los años de sufrimiento, Tuchel debe bloquear el ruido externo y tomar lo que Inglaterra merece.
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