Flashscore: ¿Cómo va su temporada 2025/26 con el Barcelona?
Ludovic Fábregas : Está yendo muy bien. Estoy muy contento, a nivel de equipo, con los partidos que hemos jugado, los resultados que hemos tenido, los títulos que hemos ganado esta temporada... Ha sido genial. Ganamos la Super Globe, el Mundial de Clubes, que es una competición que se nos había escapado durante varios años. Eso nos dio mucha confianza, y después pudimos mejorar nuestro juego y mantener nuestra racha de imbatibilidad en esa competición hasta el día de hoy. Es un buen augurio para el futuro.
Comparada con la Starligue, la liga española no parece tan fuerte, pero los grandes partidos mantienen la competencia y la estimulación en el grupo.
Físicamente, es cierto que hay un desfase con lo que se puede hacer en Francia. Pero tácticamente, es muy, muy fuerte. Todos los equipos están jugando muy bien. Damos el 100% en cada partido. También estamos muy concentrados, porque la presión existe. El más mínimo tropiezo es casi un fracaso. No basta con ganar, también hay que jugar muy bien.
Se podría establecer un paralelismo con la sección femenina de fútbol...
Sí, hay un pequeño impacto en cuanto a números, sobre todo por los problemas que puede encontrar el club. Pero hemos ideado algunas soluciones a largo plazo para equilibrar un poco las cosas. Hablo del aspecto económico, pero después, sobre el terreno de juego, hay mucha calidad. Los entrenamientos son realmente muy buenos, y los jugadores que llegan y entran en contacto con el grupo también nos ayudan. El futuro parece prometedor. El Barça sigue siendo el Barça. Hay grandes jugadores. Cada día es un placer jugar al más alto nivel.
¡Lo único que falta es el Real Madrid!
(Risas) La liga necesita crecer en estatura y reputación, como se merece. Es realmente interesante. El Real Madrid sería un rival especial. Ya hemos tenido al Atlético (de 1949 a 1994 y de nuevo de 2011 a 2013, nota del editor), pero la idea es que el Barça siga siendo el que manda en España durante mucho tiempo.
Usted ha hablado de la exigencia del Barça en la Liga. ¿La presión es aún mayor en la Liga de Campeones, especialmente este año, en el que les ha tocado un grupo complicado?
Los grupos son difíciles, pero sigue siendo la Liga de Campeones. El nivel es muy alto. Todos los partidos son muy duros. La exigencia siempre está ahí. Somos el Barça, así que todos los años tenemos que luchar por el título. No es una tarea fácil. Estamos muy contentos con los resultados obtenidos hasta ahora. Sólo sufrimos una derrota contra el Magdeburgo (31-30, nota del redactor), pero eso nos permitió crecer y centrarnos en los pequeños detalles que marcan la diferencia. Creo que hemos conseguido progresar en las últimas semanas. Tendremos que dar un paso adelante después del Europeo e intentar llegar a la Final Four de Colonia, que es nuestro primer objetivo. Una vez allí, todo es posible. Pero el objetivo del Barça, sea cual sea la competición, sea cual sea el deporte, es siempre ser primeros.
En el partido de ida contra el PSG en el Pierre de Coubertin, usted fue el máximo goleador de la noche. ¿Tiene algún objetivo estadístico?
Nunca me he parado a pensar en ello. Siempre es un placer marcar, pero también defender. Defender es muy importante para mí. Es un papel que he asumido un poco más desde mi regreso. Pero estar al lado de Luís Frade, que ocupa actualmente el puesto, me permite adaptarme al equipo y a lo que me pide el entrenador. A pesar de eso, por supuesto, intento jugar cada vez más, para rendir mejor. Los partidos jugados en Francia son especiales. Son partidos que uno marca en rojo cuando sale el calendario y siempre quieres hacerlo bien cuando vuelves a casa.
¿Supone una presión adicional jugar en Francia?
Es una cuestión de exigencia personal, de motivación y de ganas de hacerlo bien. Sabemos que este tipo de partidos los ven los espectadores y los entrenadores, y son momentos importantes si quieres seguir en la selección francesa.
¿Qué le motiva a dejar un club como el Barça para luego regresar?
No es fácil volver. Para mí fue un orgullo. El club no suele darte esa oportunidad. Pude recuperar la confianza de mis compañeros, del entrenador, del personal, de los directivos y del presidente. No es fácil en un club como éste. Lo doy todo y correspondo a esa confianza con buenas actuaciones sobre la pista. Pero eso no basta. Hay que ofrecer más. La motivación también era volver a ganar. Comparo mis diferentes etapas en los otros clubes en los que he estado y nunca tengo la sensación de haber tenido suficiente. Siempre existe el deseo de volver a ganar trofeos, de escribir la historia del Barça, de formar parte de ella, y también de escribir mi propia historia, para que al final sea lo mejor posible y pueda estar orgulloso de ella.
¿Sentía la necesidad de irse a otro sitio en la cima de su carrera?
Eso puede ocurrir. Yo quería quedarme en el Barcelona. Es un club con el que me identifico y en el que me siento bien. Por eso me costó irme. Pero la vida no se detiene y mi carrera ha continuado. Existía la posibilidad de fichar por el Veszprém. Me lo planteé como un reto para ganar experiencia y madurez. Intenté enfrentarme a algo diferente. Ha sido enriquecedor. Sinceramente, nos lo hemos pasado muy bien dentro y fuera del campo. Es muy diferente a Barcelona en el día a día, pero hemos aprendido mucho. Como familia, también nos ha hecho más fuertes. Tenemos más perspectiva y vemos las cosas de otra manera. Somos conscientes de la suerte que tenemos de vivir en una gran cultura, en un entorno magnífico y en un club con unas estructuras increíbles, donde todo el mundo rinde bien. Eso no se encuentra en ningún otro sitio.
También está la proximidad geográfica. Podíamos imaginarte volviendo a Francia. Pero un club como el Veszprém no se rechaza fácilmente...
También me guío por mi instinto. Cuando supe que no seguiría aquí, la idea era encontrar un lugar donde me sintiera a gusto. Y, sobre todo, tenía que tener ese algo que me dijera 'aquí es donde voy a ser feliz, aquí es donde tengo que estar'. Lo conseguí en Veszprém. Si no hubiera sido así, no habría ido. Soy un tipo muy visceral, incluso en la pista. Para mí, son importantes las sensaciones. No se vive de la misma manera.
Después de dos años en el Veszprém, ¿era el Barça o nada?
Tuve la opción de quedarme en el Veszprém. También hubo conversaciones con el Montpellier. Pero la decisión se tomó rápidamente. Existe este apego, estos sentimientos, esta identificación con el club. El Barça es el Barça. Sean cuales sean las condiciones, siempre estaré allí. Es un club muy especial. Con todo el respeto a los otros clubes en los que he jugado, el Barça es mi club. He estado inmerso en él desde que era un niño, especialmente a través de mi abuela, que seguía el fútbol. Realmente ha sido toda mi vida. Mi abuela quería que hablara catalán mejor que francés (risas). Ahora también hago el esfuerzo aquí. Eso demuestra que quieres integrarte en la cultura. Mi mujer es catalana y mi hijo nació en Barcelona. Para mí, es lógico y respetuoso.
Si hubiera habido una selección catalana, ¿habría jugado en ella?
Soy francés y también estoy orgulloso de poder llevar la camiseta con la que he soñado desde muy joven. Cuando ves a los jugadores mayores, a la generación de Les Experts, todos esos títulos ganados, también es algo que tienes en la cabeza cuando eres niño. Quieres llegar al más alto nivel. Hoy sigo estando orgulloso de jugar con Francia y de ser su capitán.
¿Qué ha cambiado en sus hábitos al ser capitán?
La gestión, en general. De repente estás más expuesto. Tienes más contacto con el personal y la federación. En cuanto hay algo que transmitir, pasa por ti.. Participé en muchas cosas. Además, fue después de los Juegos Olímpicos de 2024, con el fracaso de no alcanzar las semifinales Tuvimos que hacer frente a toda esa presión interna y mediática. Creo que respondimos sobre el terreno de juego ganando una medalla de bronce en el último Mundial, y espero que podamos seguir en la misma línea con el objetivo de llegar aún más lejos. Tenemos la obligación de conseguir resultados con la elástica nacional. Espero que seamos capaces de ganar un segundo título europeo consecutivo.
¿Cree que los medios de comunicación y el público en general, que no están acostumbrados a seguir el balonmano con regularidad, fueron demasiado duros tras la eliminación del equipo en cuartos de final de los Juegos Olímpicos, sin ponerse en la piel de los jugadores?
Es difícil reaccionar. Ni siquiera nosotros podemos hacerlo bien en el momento. No es fácil. Hay que lidiar con ello. Fuimos los primeros decepcionados en los Juegos Olímpicos. Te olvidas de todo y lo vuelves a situar en esa acción. Hay que dejar de darle vueltas porque entonces te comes el cerebro. Sobre la pista, hay que aceptarlo y recuperarse. Dika (Mem, su compañero en el Barcelona y en la selección francesa) lo llevó lo mejor que pudo. Estaba la decepción de la acción y del resultado. Creo que, en general, todos tenemos que ser más positivos. Al final, se trata de deporte. Se trata de disfrutar en la cancha y compartir nuestras emociones con nuestros seguidores.
Si nos quedamos en los malos momentos, si somos negativos, no animamos a los demás a seguirnos. En balonmano, necesitamos eso. Necesitamos que nos sigan y nos reconozcan. El balonmano francés es capaz de ganar títulos, de tener grandes jugadores y grandes personas al frente. Tenemos que ser positivos. Cuando tienes muchos partidos, eres exigente. Pero hay que dar un paso atrás. Vivimos de nuestra pasión, es magnífico, damos alegrías a la gente, pero también decepciones.
También ha habido críticas en las redes, con un grado de virulencia poco frecuente.
Los comentarios pueden ser muy duros. Pero para nosotros, los jugadores, está la acción, está toda la competición, pero también está el estrés, el cansancio y toda la preparación... Pasas cuatro años preparándote para los Juegos Olímpicos. Hacemos muchos sacrificios y ponemos mucho de nuestra parte. Es cierto que a veces te critican, a veces con razón, pero hay que mantener la serenidad porque son momentos difíciles. También hay que ponerse en el lugar del atleta. A veces hay bajones. Los jugadores somos personas normales. También tenemos nuestras debilidades. Podemos sufrirlos de verdad.
Les Bleus han vivido experiencias opuestas. La eliminación contra Alemania, en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos por un lado, el improbable disparo de Elohim Prandi en la semifinal del Europeo 2024 contra Suecia. Cuando uno es un deportista de élite, ¿se resigna a dejar que la suerte condicione su participación en un gran torneo?
Así es. El deporte de alto nivel es cuestión de detalles. No se puede dar nada por sentado. La moneda puede caer de cualquier lado. A veces puedes jugar muy bien y perder, a veces juegas muy mal y ganas. Es un poco como nuestras Olimpiadas. Cuando tenemos que perder, no perdemos, y cuando jugamos nuestro mejor partido contra Alemania, caemos. Así son las cosas. Forma parte del juego. Es difícil de asumirlo en ese momento, pero no puedes controlarlo todo.
En cuanto al Europeo 2026, ¿qué marcará la diferencia?
Nunca analizo una competición antes de estar allí (risas). Suelo tener una visión a muy corto plazo. Cuando te preparas para el torneo, ya estás pensando que va a ser muy intenso, que vas a tener que estar allí físicamente desde la primera noche. La preparación va a ser corta, así que hay que aprovecharla al máximo. La mayoría del grupo ya ha compartido alguna experiencia, así que tenemos algunas certezas.
Sabemos en qué tenemos que trabajar. Espero que lleguemos preparados y que seamos capaces de mejorar nuestro juego a medida que avancemos. En primer lugar, la fase de grupos no es fácil. Luego está el posible cruce para la ronda principal. Es muy duro. Será difícil llegar a semifinales. Si lo logramos, demostrará el nivel de nuestra plantilla y nuestro rendimiento.
Es una exigencia constante que hemos visto reforzada en el último año y medio, ¿no?
Por supuesto que sí. Si te fijas en nuestro historial de los últimos años, ha habido fracasos, pero muy a menudo terminamos entre los cuatro últimos de las grandes competiciones. Desde el cambio generacional, sólo hemos perdido un partido (la semifinal contra Croacia en el Mundial de 2025, nota del redactor). De memoria, debemos llevar 16 o 17 victorias en 18 partidos. Es un gran rendimiento jugando contra grandes selecciones. Tenemos que ser prudentes porque ha habido amistosos, pero nos hemos reconstruido. En poco tiempo, hemos sido capaces de rendir a un nivel muy alto, redistribuir las responsabilidades y seguir rindiendo para que la selección francesa pueda desempeñar un papel protagonista en los próximos años.
¿Cuánta presión siente?
Siempre digo que la presión nos la ponemos nosotros mismos. Queremos demostrar que somos capaces de hacer lo que han hecho las generaciones pasadas. Tenemos ese deseo. No tenemos necesariamente jugadores que hayan dado una imagen tan fuerte como Niko Karabatic, Thierry Omeyer o Daniel Narcisse, pero somos un colectivo mucho más profundo, un equipo más formidable, con cualidades más homogéneas sin dejar de tener variedad, y creo que ésa es una verdadera fortaleza.
En eso tenemos que centrarnos si queremos competir con las mejores naciones. Nuestra idea es ser campeones de Europa, no llegar a semifinales y ya veremos. El año pasado nos sentimos orgullosos de haber terminado bien y de haber visto recompensados nuestros esfuerzos, sobre todo en el periodo previo a los Juegos y también posteriormente. Todo el mundo se implicó. No queríamos pasar desapercibidos durante el Mundial. Vamos a mantener esa ambición.
Es algo que comparte con las jugadoras de la selección femenina.
Cuando tienes jugadores ausentes, como las chicas, jugadoras que llevan mucho tiempo sin ser convocadas y que también quieren volver a demostrar su valía. Hacemos mucho por normalizar la presencia de jugadoras, pero eso no está garantizado en la selección francesa. Este mes de enero podría muy bien ser mi última competición, porque al año siguiente el seleccionador podría no convocarme. Hay que darlo todo para vivir una gran aventura con los chicos e ir a por una medalla, sea del color que sea. El puesto en la selección francesa nunca está garantizado, y mi papel de capitán tampoco. Es un reto constante. Las mismas ganas que tengo yo las comparten los chicos que están a las puertas de la selección. Hay que hacer todo lo posible para no dejarse devorar por la competición.
¿El fracaso de los Juegos Olímpicos afectó realmente al Mundial?
Hay un marco y un contexto... Jugar contra Croacia en Croacia no es fácil, porque hay un ambiente especial. Aunque nos conocemos, aún somos un equipo en formación. Cuando pasas por un momento difícil, no sabes muy bien cómo reaccionar. Tuvimos una buena reacción, pero no fue suficiente para remontar. Eso forma parte de lo que tenemos que pasar. Llegan nuevos jugadores, y no se puede tener todo al mismo tiempo.
Sí, los Juegos fueron un fracaso. He pasado página, pero no quiero volver a pasar por ello.Tienes que tener presente ese momento y decirte a ti mismo que no vas a volver a pasar por eso. Estábamos dispuestos a pagar una derrota así en enero de 2025 para decirnos a nosotros mismos que tenemos que mejorar y seguir adelante. Nuestras ganas y nuestra motivación seguirán siendo muy fuertes este año.
Tanto en la selección nacional como en su club, usted se ha codeado con grandes y carismáticos jugadores. Como capitán, ¿en quién se ha inspirado?
Cuando eres niño, siempre tienes uno o dos ídolos. Yo admiraba mucho a Didier Dinart. Luego te interesas por otros jugadores que no encajan en tu perfil. Intento inspirarme cada vez más en jugadores diferentes a mí, porque el balonmano está cambiando muy deprisa. Hay que aportar algo nuevo. Cuanto más completo seas, más útil serás para el equipo. A veces me fijo en los centrales y en cómo ocupan el espacio y se mueven.
No porque quiera jugar de central (risas), sino porque puedo aportar algo más a mi posición Es importante hacerlo, tanto desde el punto de vista técnico como táctico, pero también por su comportamiento en el campo. Puedo decirme a mí mismo: 'Vale, voy a coger eso de él, y luego no, porque no encaja con mi personalidad'. Para eso hay que conocerse bien y darse cuenta de lo que puede ser útil.
¡Esperemos que no hagan falta otros 10 años para volvera ganar un Europeo!
Lo pensaba el otro día: la selección francesa nunca ha ganado dos veces seguidas el Europeo. Es cierto que pudo haber jugadores ausentes en 2024, pero eso no importa. La idea es que la selección francesa brille. Nosotros estamos de paso. Así que si podemos hacer algo que la selección francesa nunca ha logrado en su historia...
Francia empezó de la nada en los 80 y en los últimos 35 años se ha vuelto ganadora de generación en generación.
Es como en la vida, cuando te acostumbras a comer bien... (risas). Siempre he recordado las palabras de Claude Onesta:"Antes, cuando un jugador joven se incorporaba a la selección francesa, se preguntaba si iba a ganar. Ahora, cuando un jugador se incorpora, no se pregunta si va a ganar, sino cuándo va a ganar". La selección francesa tiene tantas probabilidades de ganar... Sigue siendo cierto, pero el porcentaje es algo menor. Les Experts lo ganaban todo. Cuando entré en Les Bleus, me dije 'vaya, puedo ganar un Mundial, la Eurocopa, los Juegos Olímpicos', y tuve la suerte de hacerlo. Los jugadores jóvenes que llegan ahora dicen lo mismo. Nosotros también tenemos esa responsabilidad. Uno tiene su objetivo personal, pero también está jugando con el objetivo de otras generaciones. Tenemos que permitirles cumplir sus sueños, igual que hicieron nuestros predecesores con nosotros.