España afrontaba en Tiflis el sexto y último partido de la primera fase de clasificación para el Mundial de Catar 2027. Con el billete para la segunda ronda ya conseguido, al igual que Georgia, los de Chus Mateo buscaban una victoria que les hiciese pasar con pleno de victorias.
La magia de Cárdenas y Saint-Supéry
España entró a lo grande en el partido y pronto obtuvo las primeras ventajas. En el primer cuarto, pasó por encima de los locales con un parcial de 14-32, gracias a una exhibición de Álvaro Cárdenas y Mario Saint-Supéry tanto en la dirección como en la anotación.
En el segundo cuarto, España mantuvo las ventajas con buenos minutos de Saint-Supéry y de Willy Hernangómez, si bien Marcquise Reed empezaba a exhibirse en la notación y la selección se secaba en ataque, llegando al cinco de 19 en triples.
Tras la reanudación, Tornike Shengelia se puso el mono de trabajo anotándolas de todos los colores frente a una España en la que seguían brillando sus dos bases. Mario y Álvaro, Cárdenas y Saint-Supéry, granadino y malagueño que mostraron que la dirección de juego del combinado nacional tiene futuro. 57-71 a falta de 10 minutos.
Remontada de Shengelia y Reed
Sin embargo, una pájara en el último cuarto y una gran actuación de Tornike Shengelia y Marcquise Reed para Georgia dio al traste con el buen partido que había hecho España hasta ese momento. Los locales remaron y dieron la vuelta al encuentro poniéndose dos arriba con canasta de Shengelia a 23 segundos del final (83-81). Jaime Pradilla anotó la última canasta y el hasta ahora jugador del Barcelona falló su lanzamiento por lo que nos fuimos a la prórroga.
Georgia se impone en la prórroga
En el suplementario, una canasta de Cárdenas y un triple de Hugo González ponían a España con +5 en el marcador, pero Shengelia lideró un parcial de 6-0 para poner a Georgia de nuevo por delante. Pradilla anotó uno de los tiros libres y empató el partido. Tras fallos de ambos equipos, Reed puso el 91-89 en el marcador y Cárdenas falló el triple en la última jugada.
España pasa con cinco victorias y una derrota se enfrentará en la segunda fase a tres de estas cuatro selecciones, que disputan este domingo su última jornada del grupo: Grecia, Montenegro, Portugal y Rumanía.
Los más destacados, en España, Willy Hernangómez con 19 puntos, ocho rebotes y 24 créditos; Álvaro Cárdenas con 14 unidades y 19 de valoración y Mario Saint-Supéry con 13 puntos. En Georgia, Tornike Shengelia ha firmado 37 puntos y 10 rebotes y Marcquise Reed 32 unidades.
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