Centro de datos del Valencia Basket-Panathinaikos
Una mala jugada en la última posesión y un Nunn desatado privaron al Valencia Basket de sacar un resultado positivo en el primer partido de la serie, perdiendo a su vez el factor cancha ante los griegos.
"Era el primer partido de una serie a cinco partidos contra Panathinaikos, el equipo que organiza la 'Final Four'. Todos sabemos lo que van a hacer los árbitros, haya falta o no", ironizó el capitán taronja sobre la última jugada ante el base estadounidense.
El picante estaba servido, más aún cuando delante no solo había un gran equipo de baloncesto, sino también Ataman en el banquillo y Dimitris Giannakopoulos, polémico presidente y propietario del Panathinaikos, mirando muy de cerca.
Los valencianistas debían ganar para igualar la eliminatoria, viajar a Atenas e intentar rascar una victoria que les permitiera recuperar el factor cancha.
Sako no comenzó de la mejor manera, fallando los dos primeros tiros libres que podían abrir el marcador, aunque se resarció asistiendo a "Papi" Badio, que empezó a lo grande con su primer triple.
Parecía que la noche de Nunn iba a ser tranquila, pero ahí surgió Osman, que con siete puntos y un 11 de valoración dejó a los verdes con una ligera ventaja en la primera gran pausa. Tras 10 minutos, se vio la igualdad y la predisposición de ambos por llevarse el segundo choque.
El triple palia el error desde el tiro libre
Los errores desde la línea del 4,60 empezaron a pesar en el cuadro taronja. En el ecuador de la segunda manga habían anotado tan solo 4/8, estadística que maquillaban con el 9/19 en triples, 10 más intentados que sus rivales y cinco más anotados.
Ataman, ante estos acontecimientos y la falta de fluidez helena en fase ofensiva, detuvo el partido con los locales por delante en el marcador. No solucionó demasiado: a Shorts le perdonaron una antideportiva y Nunn sumó su tercera falta tras una acción sobre De Larrea, que, aunque estaba firmando un partidazo, añadió un error más desde los lanzamientos de un punto.
Sin embargo, al conjunto de Pedro Martínez se le atragantó por completo el final de la primera mitad y cedió un 2-8 que colocó a los griegos un punto por delante al descanso. A pesar de ir por debajo, los valencianistas estaban satisfechos por la mejoría respecto al primer partido.
La tónica continuó de la misma manera en el inicio de la segunda mitad, hasta que "Papi" Badio volvió locos a los visitantes. Su desquicie sobre Nunn se intensificó; de hecho, provocó un codazo de la estrella del Panathinaikos, aunque, como a Shorts, los colegiados hicieron la vista gorda.
El exterior taronja también sacó de sus casillas a Ataman, provocándole una técnica. Eso sí, al técnico turco también le debió molestar el 9-0 que firmaron los locales en un visto y no visto.
Los árbitros hacen el trabajo sucio y De Larrea sale al rescate
Las continuas interrupciones y los despistes en defensa permitieron que Nunn anotara dos triples liberado, y Rogkavopoulos culminó el empate tras un buen contraataque.
Para agravar la situación, Juancho clavó un triplazo sobre la bocina del tercer cuarto para colocar el 71-74 con el que se llegó al último periodo.
Los árbitros comenzaron el último cuarto enfadando de nuevo al Roig Arena, después de pitar una falta muy rigurosa de Reuvers sobre el jugador español de sus rivales. Osman se encargó de apagar el pabellón, coronando un 0-15 de parcial con un lanzamiento de tres puntos espectacular.
En ese momento, y tras otra acción polémica sobre el '10' taronja en una jugada con Faried, fue De Larrea quien, bajo presión y con el marcador nueve abajo, anotó seis puntos consecutivos para meter a los suyos de nuevo en la contienda.
El Panathinaikos pudo sostener el arreón local gracias a que su estrella, Kendrick Nunn, empezó a lanzar y no falló en ninguno de sus intentos, al menos hasta que restaban tres minutos para el final.
Osman salva a los suyos
Montero, con un triple sobre la bocina, dejó a los suyos a tres, y Reuvers acortó aún más la distancia después de anotar un tiro libre; ya se acumulaban ocho errores desde la línea del 4,60 para los locales. Otro ataque atropellado de los visitantes permitió a Cam Taylor colocar el 92-92 y al banquillo visitante pedir otro tiempo muerto.
Repitió el '1' del Valencia, tras una defensa férrea de los suyos, con un gran tiro de tres que puso de nuevo en cabeza a los de Pedro Martínez.
Osman contestó inmediatamente con un triple "churresco" a tablero con la posesión agonizando. El ataque local no fue el mejor y los helenos tuvieron la última posesión para ganar el choque.
Nunn calcó la canasta ganadora del primer choque, aunque esta vez se topó con el aro, la prórroga era un hecho.
El tiempo extra fue un auténtico intercambio de golpes que iba a definirse por detalles. Un triple aislado de Nigel Hayes dejó a los griegos por delante a falta de una posesión. Sin embargo, Montero despistó a todos los defensores verdes para cortar hacia Braxton, que no falló debajo de la canasta.
Ataman, con 5,7 segundos por delante, pidió un tiempo muerto para preparar la última jugada con 105-105. Nigel Hayes se la jugó, anotó y condenó al Valencia Basket.
Los MVP
Montero sumó un 25 de valoración gracias a su 21+6 y Badio, que desquició a los rivales, se apuntó un 15+6.
En los visitantes el MVP fue Nigel Hayes, que además de firmar la canasta ganadora, sumó un 27+5 y un 29 de valoración. Nunn acabó con 19 puntos.