Estas son sus tres conclusiones principales tras un Gran Premio de Azerbaiyán de 2026 que ganó George Russell.
El Russell de antes por fin regresa
Sin duda, la mayor sorpresa que me ha deparado esta temporada han sido las dificultades de Russell, alguien a quien yo y muchos otros considerábamos el mejor piloto de la parrilla después de Verstappen.
En Bakú, sin embargo, el británico demostró ser aquel piloto que se había ganado semejante reputación.
Estuvo imparable desde la primera sesión de clasificación hasta la última vuelta de la carrera. La que firmó para conquistar la pole por 0,8 segundos -la mayor diferencia de la temporada- fue absolutamente espectacular. También lo fueron las que sacó de la chistera al final de la carrera para contener a un Max Verstappen que apretaba con fuerza.
Sobrevivir al ataque total de uno de los mejores pilotos de todos los tiempos en un circuito tan exigente como el de Bakú está a la altura de los mayores desafíos a los que puede enfrentarse un piloto de F1. G. Russell tuvo que llevar el coche al límite para ser lo bastante rápido y mantenerse por delante. Incluso el más mínimo error podría haberle enviado contra el muro y fuera de la carrera. Mantener la calma y seguir siendo rápido bajo semejante presión resulta enormemente meritorio.
Aunque sus actuaciones mejoraron de forma constante desde el parón veraniego, no creo que sea una coincidencia que la mejor llegara justo después de que su compañero Kimi Antonelli construyera una ventaja aparentemente insalvable en la clasificación con dos victorias consecutivas. G. Russell estaba claramente sufriendo por la presión de luchar por el título, pero quizá ahora no le pesa tanto, ya que esa batalla está prácticamente sentenciada. Eso le permite pilotar con libertad y sin miedo, como siempre lo había hecho antes de este año.
Dudo que ni siquiera actuaciones como la de Bakú en cada fin de semana de carrera le basten para remontar los 66 puntos que le separan de Antonelli. Lo que sí pueden hacer es darle la confianza y la convicción de que puede imponerse al prodigio del otro lado del garaje. Y eso es algo que necesita si quiere reaccionar y convertirse en campeón del mundo en 2027.
Red Bull va al alza
Aunque Verstappen no pudo conquistar su primera victoria de la temporada, al quedarse a menos de un segundo, el equipo Red Bull habrá abandonado Azerbaiyán con la moral por las nubes por varios motivos.
Durante el último año aproximadamente, me cuesta imaginar que el equipo haya podido disfrutar plenamente de las exhibiciones de Max. Seguro que cada miembro del personal temía en el fondo la posibilidad de perder a un talento así. Ahora, sin embargo, el neerlandés firmó un nuevo contrato de larga duración y su carrera en Bakú ha hecho imposible que todos ellos no estén absolutamente encantados con la noticia.
El neerlandés compensó con creces una rara sesión de clasificación decepcionante. Exhibió un ritmo fulgurante, realizó numerosos adelantamientos y se quedó a centímetros de la victoria. Verle utilizar hasta el último ápice de su talento, difícil de creer, para dar caza a George ha sido todo un espectáculo.
Igualmente emocionante para Red Bull fue que su segundo piloto, Isack Hadjar, ofreciera una gran actuación por méritos propios en su regreso tras una lesión. Nadie le habría reprochado no estar a su mejor nivel durante el fin de semana, dado que no había competido en una carrera en dos meses. Sin embargo, se mostró rapidísimo durante todo el Gran Premio e incluso en algunos momentos plantó cara a Verstappen, lo que tiene mucho mérito.
El equipo Red Bull también les proporcionó un coche competitivo durante el fin de semana, y el resultado fue el primer doble podio de la escudería en 57 carreras, poniendo fin a una sequía que se remontaba a 2024.
Por primera vez en mucho tiempo, cuentan con dos pilotos de primer nivel asegurados para los próximos años y parecen estar avanzando en sus esfuerzos por dominar el nuevo reglamento. El futuro es brillante.
La difícil situación de Oscar Piastri
A pesar de haberse perdido tres carreras y de haber contado con un coche más lento en la mayoría de las ocasiones, Hadjar está más cerca de Piastri en la clasificación que el australiano de cualquiera de los otros pilotos de las cuatro escuderías punteras. Eso resulta tan preocupante para el australiano como impresionante para el francés.
En Bakú tuvo opciones de conquistar apenas su tercer podio de la temporada. Luchaba por él con el galo cuando faltaban 11 vueltas, pero el piloto de McLaren se pasó de frenada y ha perdó no solo la oportunidad de subir al podio, sino también la de sumar cualquier punto. Y ni mucho menos fue la primera vez esta temporada que su pilotaje dejó bastante que desear.
Su falta de ritmo es un problema desde hace ya mucho tiempo. El australiano corrió claramente más lento que su compañero Lando Norris en varias carreras. En Bakú, por fin parecía haber encontrado el ritmo necesario para superar al británico, pero después lo tiró todo por la borda con un error.
No ha logrado ningún podio en las últimas 11 carreras, mientras que Norris ha sumado cuatro, incluidas dos victorias. La escasez de puntos que está cosechando Oscar se está convirtiendo en un problema para McLaren, ya que es el motivo por el que la escudería tiene pocas esperanzas de arrebatarle a Ferrari la segunda posición del Campeonato de Constructores.
Después de apartar a un Daniel Ricciardo por debajo de su nivel para dar entrada a O. Piastri, el director ejecutivo de McLaren, Zak Brown, tiene fama de ser implacable. Aunque Piastri cuenta con mucho más crédito que el que tenía su compatriota, no será suficiente para impedir que el estadounidense lo sustituya si considera que hay un corredor mejor disponible. Basta con recordar que estaba negociando con Max Verstappen antes de que el neerlandés firmara un nuevo contrato con Red Bull.
Resulta extraño decir que el futuro del australiano en el equipo podría estar en riesgo, dado que hace apenas un año estuvo muy cerca de ganar el título. Pero la Fórmula 1 no espera a nadie.