Alcaraz y la campeona defensora en la rama femenina, Aryna Sabalenka, serán las grandes protagonistas de la sesión nocturna en el estadio Arthur Ashe, donde arranca la segunda ronda.
También entran en acción los ex campeones Daniil Medvedev y Sloane Stephens, así como las principales esperanzas estadounidenses: Jessica Pegula, Ben Shelton y Frances Tiafoe.
AFP Sport repasa tres partidos imperdibles del Día 4 del US Open:
Carlos Alcaraz vs Jaime Faria
Primer enfrentamiento
El campeón defensor, Alcaraz, despejó las dudas —incluidas las suyas— con una victoria por 6-4, 6-4, 6-4 sobre Roman Safiullin en su primer partido desde que una lesión en la muñeca lo apartó de las pistas en abril.
Alcaraz aseguró que jugó "sin dolor" y, tras sentirse "muy, muy nervioso" antes de su debut, el español ha recuperado sensaciones y ahora puede centrarse en los detalles de su juego.
Hasta ahora, su saque no ha alcanzado la velocidad que tenía antes de la lesión. Explicó que en parte fue una decisión táctica ante Safiullin, pero reconoció que su servicio, al igual que el resto de su juego, aún puede mejorar.
"Voy a intentar sacar mejor," afirmó. "La idea es intentar sacar normal, pero es un golpe con el que siempre tengo problemas, creo.
"Pero volverá, seguro."
Aunque todavía tiene aspectos por pulir, Alcaraz parte como claro favorito ante Faria, número 72 del ranking, cuya victoria en cinco sets sobre Jenson Brooksby, 74 del mundo, lo convirtió en el tercer portugués en ganar un partido en los cuatro Grand Slam.
Aryna Sabalenka vs Polina Iatcenko
Primer enfrentamiento
La número uno del mundo, Sabalenka, busca la regularidad que le permitió conquistar títulos consecutivos en Indian Wells y Miami en marzo. La necesitará si quiere convertirse en la tercera mujer en la historia que gana tres US Open seguidos.
Sabalenka, que superó a Camila Osorio en dos sets en la primera ronda, se medirá a una luchadora como Polina Iatcenko, clasificada número 160, que remontó un set en contra para vencer a la mexicana Renata Zarazua.
Rei Sakamoto vs Frances Tiafoe
Primer enfrentamiento
Tiafoe podría tener un partido complicado ante Rei Sakamoto, de 20 años, que superó la fase previa tras vencer a su ídolo de la infancia Kei Nishikori y logró la impresionante cifra de 38 aces en su victoria en cinco sets ante Aleksandar Vukic en primera ronda.
Sakamoto fue campeón júnior del Open de Australia hace dos años y ahora quiere hacerse notar entre los profesionales.
Tiafoe, dos veces semifinalista del US Open, forma parte del grupo de tenistas estadounidenses que buscan acabar con una sequía de 23 años sin títulos de Grand Slam.
Tiafoe ha conquistado un título en Halle este año y alcanzó la final del Masters de Cincinnati este mes. Ya ha sobrevivido a una auténtica lluvia de saques potentes esta semana, resistiendo 28 aces de Martin Damm en su victoria en cinco sets ante su compatriota.